阿史那托独自站在高台边缘，手指摩挲酒杯残留的温度，瞳孔里映着跳动的火焰。

心底一根刺牢牢扎着，刺的名字是陈民，形状是大青山另一侧连绵起伏的山脊。

夜色渐深，火把燃烧大半，融化的油脂滴落在石板上，发出滋滋声响。

狄族士兵拉扯着掳来的中原女子钻进帐篷，布料撕裂声、大笑声、女子的哭喊声混杂在一起，不断从帐篷缝隙飘出来。

乌苏米推开阿史那托的房门，看见他弯腰趴在桌案前，油灯把他的影子压得低矮。

桌上摊开一张牛皮地图，边缘被手指反复摩挲，已经磨得发毛。

乌苏米靠在门框上，咧嘴轻笑：“大人，您对身边女子，就一点心思都没有吗？”

阿史那托没有抬头，食指在地图上划出一道长线：“陈民曾经说过一句话，女子的温柔乡如同刀鞘，能慢慢磨软战士的刀刃。”

乌苏米脸上的笑意淡了几分，她清楚，只要提起陈民，就代表自己要执行任务。

自从踏入辽东地界，阿史那托念叨最多的不是边关守军，也不是身后关隘，而是大青山另一侧那支身着灰布军服的黎民军。

乌苏米往前走近两步，靴尖踢到地面散落的木屑：“大人尽管放心。

进山所有通道全都安排了哨兵驻守，探子一天更换三班，草原上空飞过一只麻雀，我们都能分清雌雄。”

她顿了顿，继续汇报，“如果陈民敢带兵追击，消息一定会比骆驼车队先送到您面前。”

阿史那托这才抬起脑袋，烛光在他眉骨下方投出两片阴影。

他死死盯着乌苏米，喉结上下滚动：“肆叶护部族的旗帜已经彻底倒下，整片草原如今都掌控在陈民手中，他想拿捏随时都能动手。”

他挺直腰身，指尖狠狠戳在地图辽东区域，指甲划出一道白色痕迹：“他心里清楚，等我彻底吞并辽东，势力扩张之后，第一个要对峙的就是他。

他想要一统天下，必须先跨过我这一关。”

阿史那托收回手，指尖在灯火下微微颤抖：“他不可能眼睁睁看着我们在辽东扎根壮大。

大青山地势再险峻又如何？黎民军士兵个个悍不畏死，悬崖峭壁都能走出平坦道路。”

“肆叶护是怎么覆灭的？上万身披重甲的铁骑长途奔袭千里，直接一刀捅进对方王庭核心。”

他放低音量，像是自自语，“这件事说出去，草原所有人都不会相信，但陈民确实做到了。”

阿史那托目光锐利如刀，语气不容反驳：“依靠现在这点人手，根本挡不住黎民军的攻势。

巡逻士兵数量翻倍，探子全部派往更远区域，大青山北麓每一寸土地，风吹草动都要立刻上报。”

他加重语气，压迫感扑面而来：“只要黎民军出现一丝踪迹，必须半路拦截，绝对不能让他们踏足辽东领土半步。”

乌苏米垂下眼皮，沉稳应声，语气像浇筑钢铁一般坚定。

片刻后她抬眼看向阿史那托：“肆叶护部族全军覆没的消息，要不要暂时封锁，不对外散播？”

阿史那托长长吐出一口浊气，眉心纹路深得如同刀刻：“先不要对外透露。

眼下咱们大狄军队节节胜利，要是手下士兵得知草原后方已经被陈民掌控，所有人的斗志都会瞬间溃散。”

“铁浮屠部队长途奔袭，肆叶护部族没有留下一个活口。

这件事一旦传开，所有人都会心生畏惧。

越少人知道，内部越不容易生出乱子。

就算天塌下来，所有压力我一人承担。”

乌苏米缓缓点头，视线落在阿史那托鬓角，那里已经生出几缕白发。

他跟着阿布思起兵不过短短数年，整个人却像是被刀锋反复摧残，尽显疲惫。

她绕过桌案走到阿史那托身前，在对方错愕的瞬间，侧身坐到他大腿上。

褐色皮肤在火光下透着温润光泽，抬手解开外衣扣子，露出紧实肩膀与纤细腰肢。

嘴角勾起一抹野性笑意：“大人，陈民也说过人不能时刻紧绷神经，您把自己逼得太紧了，就让乌苏米帮您放松片刻。”

她双手捧住阿史那托的脸颊，低头吻了上去，唇齿间混杂着草原风沙与奶酒的独特气息。

没过多久，房间里响起沉闷厚重的撞击声，一下接一下，重重砸在木榻之上，力道听得人头皮发麻。

十天时间一晃而过，那位天人老者的生命力顽强到连陈民都觉得意外。

药老像是给自己裹上一层隔绝外界的硬壳，不吃不喝、不进气不调息，连丹药都不再服用，可就是迟迟断不了气息，一动不动端坐原地，如同落满灰尘的石雕人像。

陈民一点都不急躁，他有的是充足时间慢慢耗，倒要看看这副枯瘦身躯，究竟能硬撑到什么时候。

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