他的目光最后落向白虎，嘴角浮起一丝苦笑，像是在解释一场令人啼笑皆非的误会：“这白虎是我入山采药时偶然撞见，见它通体雪白、神异不凡，便用了几颗丹药收服下来，当作代步的脚力罢了。”他重新看向萧天佑，声音沉下去，却更清晰：“百姓们欢呼，不过是感念我扫平狄虏、保境安民，又恰巧碰到没见过这般异兽，一时激动、口不择，喊了几句热闹话。

那些都是乡野愚夫的无心戏，哪能当真？我深受皇恩，对陛下忠心耿耿，此志从未变过，也不敢有丝毫非分之想。”

圣旨的绢帛在计星阑手中展开，明黄色映着烛光微微晃动。

陈民坐在主位上，指尖轻叩桌面，目光扫过那卷黄绫，没有起身的意思。

萧天佑的脸从青转白，又从白转红，像是被人当众扇了一耳光。

他咬着后槽牙，一字一字往外蹦：“靖远侯倒是生了一张好嘴。”

这话砸在地上，溅不起半点灰尘。

陈民端起茶盏，吹了吹浮沫，仿佛没听见。

段云和许莜莜交换了一个眼神。

她们的男人坐在那里，腰杆笔直，像一根钉进地里的铁楔子。

几句话就把天大的窟窿堵上了？不光拳头硬，舌头也不软。

萨迪克把酒杯举到唇边，遮住嘴角的纹路。

酒液滑过喉咙，他想起千里之外那道坐在龙椅上的身影——想给这个人下绊子，怕是白费心机。

萧天佑的目光扫过厅堂。

每一张脸都像是刻好的面具，平静、从容，甚至带着一丝怜悯。

他胸口那股火气烧得更旺了。

“计星阑！”

老太监浑身一颤，脚步有些踉跄地往前迈了两步。

他太熟悉这声呼唤了——该来的终究躲不掉。

“宣读圣旨。”

“老奴遵命。”手指探入袖中，触到那卷冰凉的绸缎。

计星阑抽出圣旨时，额角的汗珠已经滚落下来。

他瞄了一眼陈民——那位侯爷纹丝不动地坐在原位，仿佛只是在看一出无关紧要的戏。

宣还是不宣？这道旨意念出来，就是彻底撕破脸。

可若不念……

他咽了口唾沫，展开黄绫。

“慢着！”

萧天佑的喝声像一记鞭子抽在空气里。

他死死盯着主位上的陈民。

不但那个人没动，连旁边坐着的那个兵部侍郎——霍青——竟然也端着茶杯，眼皮都没抬一下。

一股狂喜从萧天佑心底涌上来。

他等的不就是这个吗？季立诚教他的那些弯弯绕绕的话术，此刻全被他扔到了脑后。

机会就摆在眼前，赤裸裸的，滚烫的。

他霍地站起身，手指直直戳向陈民的方向：“你好大的胆子！”声音在厅堂里炸开。

“圣旨在此，如同陛下亲临！你陈民世受皇恩，坐镇一方，竟敢安坐如山，不跪不拜？你的眼里还有没有天子？还有没有君臣二字？”

那人语速越说越快，唾沫都快喷到陈民脸上了。

本来打算留到后面再说的进京朝拜事宜，这会儿被他急急忙忙抛出来，就像一块烧得通红的烙铁，狠狠拍在谈判的桌子上：“你现在做的这些事，摆明了手里攥着兵权就想自立，心里藏着谋逆的歹念！今天敢不跪拜接皇上的圣旨，改天就敢拉起部队起兵造反！我以王爷身份代表整个朝堂，代表当今圣上——等你接完这道圣旨，立刻跟着我动身，赶回京城面见陛下，把手上所有工作交代清楚，领受封赏！要是敢推脱不从，就是明着违抗皇命，想要造反的心思再藏不住了！”

最后一句话落地的瞬间，整个大厅安静得离谱，连烛火爆开火星的细微声响都能听得一清二楚。

计星阑双手捧着圣旨，胳膊止不住轻轻发抖。

豆大的汗珠顺着下巴往下滴，落在明黄色宣纸上，晕开一小片深色水渍。

他站在萧天佑和陈民两个人中间，活像一根两头被使劲拉扯的麻绳，随时都有绷断断裂的风险。

大殿里冷得像结了一层厚冰，就连所有人的呼吸声，都仿佛被低温冻住。