萧天佑好不容易稳住摇晃的身形，转头看向主位的陈民，嗓音沙哑干涩：“陈国公，这物件究竟是……”

他的问话还没说完，机车突然发出一声巨大的蒸汽排气声：“嗤——”

行驶速度缓缓放缓，负责操控机器的徐建业拉动操作手柄，车轮转速一点点下降，最后“咚”的一声，整车稳稳停在轨道原位。

校场瞬间陷入死寂，只能看见机车外壳散发的热浪在空气里微微扭曲，金属摩擦产生的焦糊异味，顺着风飘进每个人鼻腔。

夏幽明硬逼着自己挤出一抹笑容，那笑容僵硬地贴在脸上，听着格外别扭：“国公练兵所用的器械，实在神奇到难以想象。”

声音干涩粗糙，如同拿布料反复摩擦砂纸。

田猛紧跟着附和，嗓音粗哑低沉：“这铁制坐骑，属实让人叹服不已。”

但在场所有人心里都明白，二人嘴上夸赞，心底真实想法完全相反。

周伯安整张苍老的脸瞬间褪去血色，指尖控制不住地不停发抖，伸手指向刚刚停下、轰鸣不止的机车，喉咙来回滚动好几次，硬是半个字都说不出口。

娄瀚文和田猛嘴巴张得老大，下巴几乎快要脱臼，脑袋里一片空白，像是灌满黏稠浆糊，完全没法正常思考。

夏幽明、韩胥脸上血色彻底褪干净，神情惊悚，如同撞见索命的恶鬼。

就连一直维持慈悲姿态的嘉措大上师，此刻猛地抬起脑袋，眼底翻涌着前所未有的惶恐与难以置信，手中不停转动的转经筒毫无预兆地停住。

这台铁兽发出的轰鸣，直接碾碎了这群人从小到大积累的所有常识认知。

比起刀枪剑戟带来的视觉冲击，眼前这件颠覆常理、超出所有人想象的机械，带给众人心理上的重击，才是最致命的。

就算林栖鹤、霍青早就提前知道陈民一直在研发这种铁制机械，亲眼见到成品运转的全过程，还是忍不住倒吸一口凉气，不停暗自惊叹，压根没料到主公真能造出这般巧夺天工的物件。

画面一转，场景换到燕国公府主殿，屋内烛火明亮，把每一处角落都照得清清楚楚，小世子的周岁宴席正式拉开帷幕。

可方才校场黎民军展露的强悍气势，还有蒸汽机车轰鸣留下的震撼余韵，像无形潮水一般，在大殿之内来回翻涌，压得众人心里沉甸甸的。

整场宴席的主动权，已经完完全全攥在了陈民手里。

他穿着一身普通便服，脸上挂着温和客气的笑容，仿佛刚刚展出足以颠覆天下格局的力量，只是招待宾客的一件小玩意儿。

即便如此，殿内所有人看向他的眼神，深处全是藏不住的敬畏。

“各位远道而来，专程前来给我家小儿庆贺周岁，陈某心里十分感激。”

陈民率先开口，清亮的嗓音盖过殿内细碎的交谈声，所有人的视线齐刷刷集中到他身上，“今天虽说邀请大家一同观看军演，见识新奇器械，但说到底，今晚宴席的主角，还是我刚满一岁的儿子陈明镇。”

话音落下，侧边珠帘轻轻晃动，林婉儿身着一身华丽礼服，衬得身姿端庄大气，怀里抱着裹着大红锦缎棉袄、头戴虎头帽、样貌如玉雕一般精致的孩童，在一众侍女簇拥下缓步走入大殿。

小宝宝睁着一双乌黑透亮的眼睛，好奇打量满屋子陌生来客，全程不哭不闹，引得在场宾客纷纷发出赞叹，接连夸赞小世子气度出众，不愧是英雄父亲的孩子。

林婉儿举止温婉得体，笑着向在座众人道谢，抱着孩子走到大殿正中提前铺好的大红地毯前方。

地毯上摆放着各式各样物件，每一样都对应不同人生前程：笔墨纸砚、迷你官印、金银元宝、一把未开刃的短剑，甚至还有缩小版锄头、木工刨子，以及一枚金属齿轮。

这套抓周物品，是融合北疆本地传统习俗，再加上陈民个人想法搭配出来的。

“吉时已到，请小世子进行抓周仪式！”

原本负责兵部事务的霍青临时接管礼部差事，扯开嗓子高声通报。

全场所有人的目光，牢牢锁定在小小的陈明镇身上。

林婉儿轻柔地把孩子放到地毯软垫上，刚满周岁的小家伙坐在软垫中间，左右好奇张望，胖乎乎的小手在空中随意挥舞。

大殿安静到极致，哪怕一根细针掉落在地面，都能清晰听见声响，宴席之前的喧闹氛围瞬间消失无踪。

林婉儿抱着孩子退到一旁之前，小宝宝胖乎乎的小手紧紧攥住那枚金属齿轮，像是抓到了世间罕见的珍宝，死活不肯松开。

殿内烛火轻轻跳动，将陈民的身影投射在身后屏风上，拉出一道修长黑影。

陈民端起桌上酒杯，指腹反复摩挲杯身布满冰裂纹的纹路，杯中酒水轻轻晃动，映出满堂宾客各色面孔——有人满脸客套笑意，有人眼底暗藏算计与敌意。

“第一杯酒。”

他开口，喉结轻轻滚动，烈酒滑入喉咙，带来一阵灼热刺痛。

杯中还剩少量残酒，他手腕微微倾斜，任由酒液滴落在青砖地面，晕开一片片深色印记。

_1