车轮碾过结冰地面，车队继续朝着东边缓慢前行。

另一边的玉剑山庄大殿，完全是另一番光景。

屋内炭火烧得旺盛，油脂香气混合人群汗味充斥整个空间，闷热得让人头脑发昏。

各路江湖豪杰挤得满满当当，有人端着酒杯来回走动，有人倚靠立柱和熟人闲聊，说话声一个比一个响亮，几乎要震碎屋顶瓦片。

许山河站在最高台阶，换上一身崭新锦缎长袍，脊背挺得笔直，手心却全是冷汗。

他每隔一小会儿就往殿门口张望，大门紧闭，门外只剩风声呜呜作响。

他抬手示意众人安静，提高音量开口：“在座各位关东本地豪杰、远道而来的贵客，愿意赏脸齐聚玉剑山庄，许某在此先行谢过大家。”

大殿内喧闹声慢慢平息，几十道目光齐刷刷落在他身上。

许山河脸上堆起客套笑容，声音在空旷大殿回荡：“今日邀请各位前来，主要是商议一件大事——关东日后该走什么样的发展道路。”

他短暂停顿，视线缓缓扫过台下每一张面孔，继续说道：“燕国公陈民管辖的北疆，兵马强盛、百姓衣食充足，兵器粮草储备全都远超咱们关东。

国公愿意伸手拉关东一把，让所有人都能过上安稳日子。

今天这场联盟会面……”

话音还没说完，一道粗哑刺耳的声音突然从人群前排打断他：“许门主！”

前排一名身穿锦缎长袍的老者猛地站起身，此人是关东几大家族赵家的掌权人赵阔海。

他脸颊泛红，分不清是喝酒上头还是刻意装出愤怒模样，话语里藏着尖锐敌意：“你话说得倒是好听，可联盟约定好的时间早就过了，那位国公爷人影都没见着半个！”

他环视一圈在场众人，刻意拔高声调：“难不成是嫌弃咱们关东地处偏僻、百姓穷苦，觉得这里配不上他尊贵身份？还是说，他压根没把咱们这群关东人放在心上，来不来全凭自己心情？”

这番话如同淬了剧毒的利刃扎进人群，大殿气氛瞬间降到冰点。

许山河脸色僵住，嘴唇动了两下还没来得及辩解，又一道声音紧跟响起：“赵老说得一点没错。”

一名身材圆润、家底丰厚的中年男人站起身，是关东做布匹生意的大户王荣。

双手不停来回揉搓，脸上挂着虚假笑意，话里暗藏算计：“许门主之前可是拍着胸脯保证，国公一定会亲自到场主持会面。

现在别说人，连一句传话都没有，该不会是对方根本没答应前来，半路临时变卦了吧？”

他目光扫过大殿所有人，缓缓开口：“依我看，不来反而省心。

咱们关东这么多年不靠外人，日子照样过得滋润，盐铁买卖、山林田地，足够家家户户吃饱穿暖。

凭什么要把祖辈代代积攒的产业，拱手交给一个外来之人？”

“土地是什么？那是咱们活下去的根本，是代代相传的家底，是子孙后代立足的依仗！没了田地，一大家子靠什么谋生？靠什么维持家族体面？国公随口一句话就要收走田地，这不等于断了所有人的生路吗？”

这些话精准戳中在场不少人心里隐藏的顾虑，大殿瞬间响起成片议论声，原本立场摇摆不定的人，眼神开始左右飘忽。

“王老板这话不能这么讲……”许山河强压心头怒火，想要扭转局面。

可他话才起头，更尖锐的斥责声直接劈过来：“呸，什么国公爷，根本不值一提！”

一名身形干瘦的中年男人狠狠拍桌起身，是金刀门掌门周通，此人在关东素来手段狠辣、性格偏激。

手指直直指向高台之上的许山河，毫不留情痛骂：“许山河！我看你是被陈民吓破胆子，心甘情愿当人家的走狗！”

“什么共享太平、仁义军队，全是假话！陈民心里打的主意，就是抢夺咱们关东田地，榨干关东百姓血汗！”

他高举手臂，洪亮吼声响彻整座大殿：“各位兄弟都擦亮眼睛，别被许山河花巧语蒙骗！这场联盟会面，分明是把咱们卖出去，还要咱们替他夸赞对方！咱们关东男儿，宁可站着赴死，绝不低头苟活！”

山庄大殿大门被人从外面推开，刺骨寒风裹挟碎雪灌进厅堂，屋内烛火剧烈晃动，所有人交谈声瞬间戛然而止。

门口站着一名身披黑色裘皮大衣的年轻男子，肩头堆积的积雪还没融化，双手背在身后，迈过门槛的步伐从容缓慢。

大殿内喧闹如同瞬间冻结，安静持续数息，只剩下大门被风吹得来回碰撞，发出吱呀响动。

许山河站在高台台阶，手指关节紧绷发白。

他目光看向主宾席右侧，一名端着茶盏的老者——黑虎门大长老刘莽山，正慢悠悠小口喝茶，仿佛刚才激烈争吵和自己毫无关系，茶杯盖子碰撞碗沿发出清脆声响，眼角余光却悄悄瞟向大门位置。

刘莽山身边几名门派掌门脸上嘲讽笑意还没褪去，全都抱着看好戏的心态观望。

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