（一）

小蝶带着丫丫悄然离去之后，江朔宁将自己锁在屋内，不吃不喝，整整三天三夜。

宝忠与周政胤守在房门外，同样熬了三日，二人缄默相对，一不发。

单珩哲缓步走来，望着门外如同两尊守门神像一般的两人，神色黯然，轻轻叹了口气，转头看向周政胤：“王爷，霍大人求见。”

周政胤微微颔首，目光满是忧虑地望向那扇紧闭的房门，正要迈步离去，身后传来宝忠沙哑低沉的声音：

“那位大理寺卿霍大人，年仅二十八便身居高位。除却家世背景，其人手段极深，如今我们尚且辨不清他的立场，与他交谈，务必留三分余地。”

周政胤抬眸，深深看向他：“宝忠，眼下你不该分心思虑旁人。该好好想想你与朔宁的往后。

若是你决意要带她远走，我自会想办法周旋。霍骁虽见过你，知晓你的身份，我也会替你与朔宁开脱。”

说罢，周政胤便转身离去。

宝忠仰头，缓缓闭上双眼，喉结重重滚动，几番迟疑，终是抬手，轻轻叩响房门。

“宁儿，已经三天了。你这般不吃不喝，何苦这般折磨自己。”

话音落，许久之后，房门才缓缓向内推开。

四目遥遥相对，江朔宁没有多，回身踱入屋内。

宝忠紧随其后，抬手合上了房门。

屋内没有燃烛火，一片沉沉漆黑。

宝忠伸手想要去取火点灯，江朔宁伫立在无边的暗影里，背对着他，声音轻得近乎消散：

“不必点了。纵是燃起火光，终有熄灭的一日。”

宝忠动作骤然僵住，凝望着她单薄的背影，心口如刀绞一般。

他缓步朝她走去，江朔宁却骤然旋过身来。

黑暗之中，她的神色平淡无波。

“宝忠，这三日，我把我们从前的种种，反反复复想了一遍。我终于想明白，你为何会变成如今这般模样。”

宝忠脚步猛地顿住。

昏暗里，江朔宁面色惨白，毫无血色，一双眼眸冷得没有半分温度。

“宁儿，我承认，这四个月，我确实迷失了本心。”

宝忠声音微微发颤：

“我在那吃人的深宫之中困得太久，只觉得浑身都快要腐烂发臭。是这场变故，才让我触到人间烟火，体会到人与人之间不必处处算计，便能坦然相待。

我曾以为，我终于活成了一个普通人。可以下地劳作，累了便倒头安睡，不必夜夜惊惶，时刻提防来日的祸事。

田野间的日光，仿佛能晒去我一身霉腐的气息。别说你在深宫心神疲惫，我又何尝不是呢。”

话音落下，屋内陷入死寂。

江朔宁只是静静望着他，眼底没有波澜，没有心疼，更没有半分原谅。

“宝忠，我懂。我一直都懂。”

“你在宫里熬得太累，算计、紧绷、黑暗，把你磨得遍体鳞伤。所以你贪恋这份干净烟火，想借救赎旁人，救赎你自己。”

她顿了顿，黑暗里，呼吸很轻。

“但现实是，你的创伤、你的身不由己，不该由我来承担。”

宝忠浑身一僵，心口像是被一只手狠狠攥住。

“你想做无愧于心的好人，想报恩，想弥补亏欠，这没有错。”

“可错就错在，你既想要独属于我的小爱，又放不下普度众生的大义。

人这世上，最贪心的便是求两全。从来没有真正两全。选道义，便注定亏欠爱人；顾众生，就难免冷落枕边人。这不是误会，是人性。”

她望着他眼底翻涌的痛楚，没有动摇半分。

“你以为遇见小蝶一家，是重获新生。可你忘了，是我们相互陪着彼此从深宫的黑暗里爬出来的。

小蝶给你的是片刻轻松的烟火，我给你的，是共历生死的余生。可你，却为那一点短暂安宁，动摇了我们全部的坚持。”

宝忠喉结剧烈滚动，眼眶通红，嗓音破碎：

“宁儿，我没有推翻……我只是想报恩，我不愿做无情无义之人。”