“他只会一种法子——

把最好的东西给你，把最坏的东西自己扛着。”

“殿下觉得他铁腕，觉得他杀人太多。

可殿下有没有想过，如果陛下不铁腕、不杀人，这个天下能坐得稳吗？”

陶安看着朱标的眼睛。

一字一字：

“坐不稳。

坐不稳，殿下的‘仁’字，往哪里写？”

朱标的嘴唇动了动。

没说出话来。

“臣不是替陛下说话。”

陶安说。

“臣七十岁的人了，早就过了替人说话的年纪。

臣只是觉得，殿下和陛下，都太苦了。”

“陛下苦了一辈子，殿下也苦了三十年。”

“你们父子二人，明明都在乎对方，可谁也不肯先开口。”

“先生。”

朱标的声音忽然有些发颤。

“我要是先开口了，父皇他……

他会理我吗？”

“殿下。”

陶安看着朱标的眼睛。

那双古井一样的眼睛，此刻清得见底。

“陛下今天问臣，咱是不是做错了。

殿下，一个从来不认错的人，说出这句话——

意味着什么，殿下应该比臣清楚。”

朱标沉默了很久。

然后，他缓缓点了点头。

点得很慢。

像把什么东西，从心口一点一点放下来。

“先生。”

朱标忽然说。

“我小时候，父皇带我去御花园看鱼。

我问他，父皇，你最喜欢娘哪一点？”

“父皇说——

你娘，从来不跟咱说假话。”

陶安没有说话。

“父皇这辈子，最恨别人骗他。”

朱标说。

目光落在那盏灯上。

落在那一点颤动的火上。

“可他身边的人，都在骗他。只有娘没有。”

“娘……娘虽然离宫了，可她从来没骗过父皇。”

陶安看着朱标。

看了很久。

后人有诗叹曰：

半个仁字千斤重，两声父皇万念通。

从来破局无奇策，只把心窝掏给人。

却说就在这时，书房的门，被轻轻叩响了。

笃，笃。

两声。

很轻。

朱标抬起头：“进来。”

门推开一条缝。

一个头发花白的老嬷嬷端着一碗粥走进来。

赵嬷嬷今年六十二岁。

伺候马皇后二十三年。

她个子不高。

背微微驼着。

脸上的皱纹一道一道的。

像干涸的河床。

每一条皱纹里，都盛着灯光。

可她的眼睛很亮。

透着一种温润的光。

那光不刺人。

像灶膛里煨了一夜的火。

她穿一件洗得发白的蓝布衣裳。

袖口挽着。

露出一截枯瘦的手腕。

手腕上戴着一只银镯子。

那是马皇后赏她的。

她戴了十几年。

镯子磨得发亮。

亮得能照见人影。

她从不取下来。

洗菜的时候怕磕了，就用布条缠一圈。

缠完了接着戴。

“殿下。”

赵嬷嬷把粥搁在案角。

看了陶安一眼。

又看了看朱标。

眉头先皱起来了：

“您又没吃晚饭。

老奴给您熬了碗粥，您趁热喝了。”

朱标苦笑了一下：

“赵嬷嬷，我不饿。”

“不饿也得喝。”

赵嬷嬷的声音不高。

可语气里有一种不容商量的坚定。

那是伺候了一辈子主子的人特有的底气。

礼数让给旁人。

道理归自己。

“您这些日子瘦成什么样了？

奴婢看着都心疼。

您要是再这样下去——”

“奴婢以后怎么跟皇后娘娘交代？”

朱标愣了一下。

书房里静了一瞬。