花清浅声音平稳：“花家永远是你的后路，你放宽心。大嫂待大哥三分好，大哥必还你七分。奶是什么脾性，你心里也清楚。”

她把碗往孙美丽手里一塞，指尖碰了碰那节被拽红的手腕，转身踏出一步，目光扫向孙家众人。

声音冷了下去：“你们若还这般无理取闹，我便去请里正来评理。”

郑明娘从地上爬起来，拍了拍尘土，尖着嗓子嚷：

“一个被人退过亲、没人要的姑娘，往后还有谁肯娶？我家美丽心肠软，没把你赶出家门，已经算厚道了！你如今是花家的媳妇，将来要当家做主的，就任由这么一个被退亲的姑娘赖在花家？往后吉安怎么提亲娶媳妇？你弟呢，叫旁人指指点点，这日子还过不过了？”

孙美丽攥着碗，指节泛白。花吉安三岁了，正是要脸面的年纪，往后在村里怎么抬头，她比谁都清楚。可这话从亲娘嘴里嚷出来，味道全变了。

“你胡说八道什么！”花清寒第一个反应过来，抬脚就要往前冲。

花清礼几乎同时跨出一步，两兄弟一左一右护在花清浅身前，伸手指着郑明娘。

花清寒双拳攥得死紧，胸口起伏，声线发沉：“岳母，念在你是美丽母亲的份上，我们一忍再忍。你若再敢对浅浅说出半个字——”

他说到一半便住了口，牙关咬得腮帮子绷出棱角。

“哎哟！花家女婿要欺负岳母了，大家来看看啊！”

暮色一寸寸沉下去，院子里的吵闹声还在嗡嗡响。灶膛火光透过门缝漏出来，把一院子人的影子拉得忽长忽短。

花清浅站在那儿，差点脱口骂一句“破事”，话到嘴边拐了个弯：

“郑大娘，你要闹，我便陪你闹到里正跟前去。你要讲理，我便坐下来同你讲。你挑一样。”

郑明娘见花清浅不接话，反把话头拨回自己身上，脸上挂不住。她眼珠一转，一屁股坐在地上，捶着地哭嚎起来：

“哎呀！大家听听啊！这花家姑娘是要逼死我老婆子啊！我闺女嫁到你们花家，没过过一天好日子！如今你们倒好，嫌弃她娘家穷，撺掇着要和离！我告诉你花清浅，今儿个不给我个说法，我老婆子就赖这儿不走了！你们花家要是还要脸面，就拿五两养老银子出来！”

她一边嚎，一边拿眼偷瞄花清浅和孙美丽。见孙美丽脸色煞白，又扯着嗓子加了一句：

“美丽！你倒是说话啊！你忘了你弟弟还没定亲？我一把屎一把尿把你拉扯大，容易吗？你现在翅膀硬了，嫁了人家就不管娘家死活了？”

孙美丽端着碗的手指在抖，热水晃出来溅在手背上，烫出一片红印子，她像是没觉着疼。她想张嘴，喉咙里像堵了团棉花，挤出几个字都发颤：

“娘……你别闹了……吉安还在屋里……”

郑明娘哭声一顿，随即嚷得更响：“你还知道吉安？你要是真为了吉安好，就该替他把名声立住了！有这么一个退过亲的小姑子，往后他议亲的时候人家怎么看他！”

花清浅看着郑明娘撒泼，脑子里却不受控制地闪过一页泛黄的书页，那上面白纸黑字写着“孙美丽断亲，花家分崩”。她记得自己当初翻到这儿还骂了一句“作者净会虐人”，如今真站在这一地鸡毛里，才明白那八个字底下压着多少柴米油盐的沉。