她停了停，声音低下去一点，却更稳了：

“逢年过节，我会叫人送些银钱吃食回去，算是尽了孝。旁的……娘就别再想了。花家没有亏待我。”

郑明娘嘴唇一哆嗦，指头尖儿都在颤，指着孙美丽“你、你”了半天，愣是没说出句囫囵话。

院门外几个没走远的婆娘嘀嘀咕咕的。孙大富一把攥住郑明娘的胳膊往外拖，她还想挣，他一巴掌拍在她后背上，“还不嫌丢人？”硬生生把话拍回了肚子里。只剩半句含混不清的嘟囔，被夜风一截一截绞碎了，听不真切。

院子终于静下来。

暮色沉透了，灶膛里的火光从门缝里漏出来，把人的影子抻得老长，一晃一晃地贴在泥地上。

花清寒蹲下身去捡碎瓷片，孙美丽也蹲下来，两个人并排着，一片一片往掌心里拢。她的手指头还在抖，瓷片碰着瓷片，细碎的叮叮声。

花清浅也蹲下去，握住她那只发抖的手腕。她没说话，用力攥了攥，慢慢松了劲儿。

孙美丽的手指蜷了一下，把最后一片碎瓷收进掌心，没抬头。

孙家人悻悻退走，围观的村民也散了。院里那口绷着的气刚松下来，花清浅忽然一拍额头，望着巷口空荡荡的夜色失声低呼：

“糟了，小舅还留在马车上！”

陈桂香脸色一变，三步并作两步奔出院墙，一眼看见还停在槐树底下的马车，车帘掀着，顾承业正探出半个身子来。

“我的个乖啊！”陈桂香快步上前，先摸了摸马脖子，又抚过乌黑的车架，“快快！把马牵进院子里头！”

门槛窄，几人寻来一块厚木板垫着，一寸一寸把马车赶进去。回身“砰”地关上门，门闩落下去那一声，听着都踏实。

花吉安醒了，花茂林刚把他从屋里抱出来，他揉着眼睛一扭头，整个人猛地往前一挣：“马！马！我们家有马啦！”

一院子人呼啦围上来，这个摸鬃毛，那个敲车厢。马受了惊，“啾——”地长嘶一声，后蹄在泥地上刨了两下，众人吓得齐齐退了一步。

花清浅偏了偏头：“大哥，马还饿着肚子呢。”

花清寒已经抄起柴刀蹿到门口了，话音撂在后头：“草料我来！”

陈桂香这才转过身，目光钉在花清浅和花清礼身上。

花清浅一缩脖子，闪到花清礼后头，小声嘀咕：“奶要发火了。”

果不其然，陈桂香抄起墙根倚着的藤条往地上一抽：“说！这一辆马车花了多少？一个两个，胆子倒是不小！”

顾承业刚要开口，花清礼已经蹿到花耕山身后：“奶！您再抽可就抽到我爹身上了！”

陈桂香的藤条追过来，在花耕山胳膊上实打实抽了一记。花耕山“嘶”了一声没躲，陈桂香倒是先收了手，瞪着眼：“让开！”

花清浅从花清礼肩头探出半张脸，笑嘻嘻的：“二十两，二哥买的。”

“什么？”

藤条又举起来了，花清礼一蹦三尺高：“浅浅浑说的！她逗您呢！这马车没花钱！”

“没花钱？谁信！”

花清浅躲在花清礼的身后咯咯笑出声。顾秋菊急得直跺脚：“浅浅别闹了！快说到底怎么回事！”

花耕山拦住陈桂香的手腕：“娘，您先听听再说。”

花茂林把咯咯笑的花吉安抱上马车架坐好，这才开口道：“大舅受伤那桩事，查到下手的人了。”

陈桂香一愣：“谁？”

“刘掌柜。上回来尝过咱们生蚝那个。”

花清浅接过话头：“一品楼周掌柜从中斡旋，这辆车马是刘掌柜赔出来的补偿。马契已经过户更名，日后就是花家的车马，不怕他反咬说我们偷盗。”

孙美丽站在灶房门口擦着手，听见这话，怔了怔，走过来，在花清浅跟前站定。她嘴唇动了动，没出声，鼻尖先红了。