陈桂香攥紧她的手腕，指节发白：“光拉扯衣裳？这勒痕划伤，也是那时候弄的？”

“嗯。”花梨儿点头，喉头哽了哽，“我娘把我往身后拽，我爹扯住她胳膊，我奶就喊‘把衣裳扒下来’。旁边卖菜的、赶车的都看着，没人敢拦。我娘撞到摊子角上，麻绳勒进肉里，才挣开。”

花梨儿攥紧帕子，眼眶红透，小声补了一句：“他们还想抢娘包袱里那几十文钱。”

院里静了一瞬。

花耕山手里的茶碗“顿”在桌上，水溅出来，顺着桌沿往下滴。他没擦，双拳慢慢握紧。

花清寒从凳子上站起来，脸涨得通红：“黄文财那个畜生！我——”

“坐下。”陈桂香没回头，声音不高。

花清寒站着没动，胸膛起伏。花清礼伸手按住他胳膊，使了使力，把他按回凳子上。

陈桂香松开花耕枣的手腕，转身进了堂屋。片刻后拿了药膏出来，指尖蘸了药膏，涂在那些勒痕上，动作很轻，嘴里的话却硬：“立了女户，户籍断开了，他们再敢上门，直接扭去里正那儿，送县衙。有官府的凭据在，由不得他们撒野。”

花清浅这才开口：“大姑，你和梨儿表姐往后去镇上，遇到事就去一品楼找周掌柜。”

花清礼点头：“浅浅说得是。撞见黄文财祖孙，不必同他们争执，尽快躲开，回来报信。”

花耕枣勉强扯了扯嘴角：“我记下了。”

陈桂香把药膏盖上，压在花耕枣手里，转头朝灶台扬声：“美丽，锅里添些菜，简单吃一顿。”

孙美丽往灶膛里塞了把柴，火苗窜起来，映得她脸上明暗不定。她没应声，只把锅铲在铁锅里翻了两下，菜叶入锅，“滋啦”一声响。

花清浅看在眼里。大嫂今日话少，但锅铲磕锅沿的声音比往日多。她没多说什么，只走过去，从灶台上拿了碗筷，一样样摆到桌上。

陈桂香在桌边坐下，把布包着的银锭拢到面前，一枚一枚码齐，码到第三枚，手停了。

“手里能动用的，一百零六两。”她没抬头，“买三处宅基、山包，去四十三两。余下的，起屋、置办作坊物料。”

花清礼搁下笔：“木料分清楚。作坊搭晒架、仓房隔断，用后山慈孝竹与杂木，只出人工砍伐搬运钱。宅院正梁、门窗框架、青砖、生石灰，省不得，全去镇上买。”

花清浅接过话：“两处屋舍同时动工，砖瓦用量不小。跟窑主定千块青砖，谈批价。石灰用量大，问能不能包牛车送到村口。”

顾承业从怀里摸出九两银子，搁在桌角：“婶子，这是地基的银子。使费得记清楚，雇人、运货的牛车钱，顺道一同议价。”

花茂林拿起烟杆，填上烟丝，点着火，抽了一口。烟气缓缓吐出，他才开口：“明日我同去。砖瓦、石灰、大梁檩条，当面议价。问清脚钱、交货日子。起屋不能等，窑里烧砖赶不上，耽搁动工，反倒麻烦。”

陈桂香望着银子，轻声道：“账要算细。物料之外，泥瓦匠、木工工钱，都要留出。不能全押在料上，人手钱接不上。”

话到这儿，孙美丽把锅铲往灶台上一搁，擦着手走过来，眼睛盯着桌上那包银子。

“要我说，先盖房子。人住得舒坦了，才有力气折腾作坊。再说，清礼要说亲，总不能让人家姑娘嫁进来，连间像样的屋子都没有。”

灶膛里柴火噼啪一声爆开。

陈桂香没接话。花茂林也没接话。两人一齐看向花清浅。

“浅浅，怎么说？”

花清浅沉吟片刻，缓声道：“这边，也要全部推翻了重盖，灶房、堂屋、卧房一并起。作坊新盖，盖几间休息的屋子，往后作坊忙起来，可以临时过夜、带餐。人手接不上，就歇在院里，不必来回跑。”

孙美丽嘴唇动了动，到底没说。她把水瓢从锅沿上拿起来，转身回了灶台。

陈桂香把银锭重新用布裹上，扫了一圈众人：“那就这么定。明日去镇上。”

花耕山闷头坐着，这时候冒出一句：“听娘的。”

陈桂香瞪他：“你倒是省心。”

花耕山嘿嘿一笑，挠了挠后脑勺。

花茂林把烟杆在门槛上磕了三下，起身往院角走。走了两步，回头丢下一句：“银子不够，把之前存的也拿出来。”

花清寒一直闷声不响，这时候突然站起来，走到花耕枣面前，憋红了脸，憋出一句：“大姑，往后黄文财再敢碰你一根手指头，您告诉我。”

花耕枣愣了一下，眼眶又

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