人马当即分头行动。龙一翻身上马，朝着另一条岔路疾驰而去。

花茂田看着身边着急的黄翠儿：“他们追上去了！咱们赶紧召集村里人分头去寻！你去花家报信，我先回村里招呼邻里！”

青河村内炸开了锅。家家户户听闻有拐子进村，全都慌忙出来寻找自家孩童，此起彼伏的呼喊声震天动地。

花家院内乱作一团，人人揣着火折子，天色眼看就要沉黑，众人一处处搜寻，犄角旮旯都不肯放过。另一边，龙九带着人手分成两拨分头追。

马背上的花清浅往日步行不曾察觉，此刻策马疾驰，冬日寒风一股劲往脖颈里钻，她下意识缩了缩脖子。

燕临川身上原本披着一件宽大的风衣，见状抬手将风衣扯开，向前一拢，直接将小小的花清浅一并裹在衣料之中。

花清浅倒不觉得冷了，只剩尴尬。风里不断飘来他身上淡淡的檀木香，一阵阵钻进鼻翼，耳尖不受控制地微微发烫。她急忙转移思绪：“拐子一般会往哪边走？”

“掳了孩童，必然想跑得越远越好。这两条路，一条通向镇外官道，一条去往府城。”

“他们驾着马车，会不会走山路？”

燕临川伏在她身后，声音隔着风声，低沉落在她耳畔：“山路崎岖，马车难行，容易耽搁。但若是怕官道上遇关卡盘查，也有可能弃车进山躲藏。先顺着车痕追，看轮印往哪边偏。”

“这拐子实在可恶。”

燕临川的声音顺着呼啸寒风飘到她耳侧，顿了顿，又低声添了一句：“说不定，是有人蓄意而为。”

这话一出，花清浅的心瞬间提到嗓子眼。花家、顾家接连大兴土木，盖地基、建作坊，动静太大，早惹得旁人眼红。她瞬间想通其中关节，握着马鞍的手紧了紧。

“驾！”骏马扬蹄，继续向前奔去。

一路疾驰，很快冲出镇子，踏上通往府城的官道。行至一处岔口，前方茶山脚下，赫然停着两辆马车。

“吁——”二人一齐勒住马缰，停在一处路边煮茶小摊跟前。

燕临川抬眼一扫，两辆马车看着平平无奇，摊里喝茶的几人衣着也是寻常百姓打扮，可眼神藏着不对劲。

他先翻身下马，伸手扶花清浅落地，俯在她耳边压着声音叮嘱：“待会随机应变。”

花清浅低声反问：“车上，会不会？”

两人压低声音简短商议几句，并肩走向茶摊。

燕临川寻了个位置坐下，扬声对摊主道：“来两杯粗茶。”

摊主应了一声，转身去煮茶，水汽袅袅腾起，掩住几人神色。

燕临川端着茶碗，指腹在碗沿慢慢摩挲，忽然笑着朝旁边那桌搭话：“几位老哥是从哪儿来的？这茶山脚下风大，倒是歇脚的好去处。”

一个黑脸汉子抬了抬眼皮：“走亲戚。”

“巧了。”燕临川抿了口茶，笑意不减，“我方才瞧见你们车上掉下来个东西，像是小娃娃的鞋。”

黑脸汉子脸色一变，手已经摸向桌下。

花清浅心头一紧，面上却不显，低头喝茶，余光扫过那两辆马车。

摊主突然开口：“二位是青河村来的吧？”

花清浅端碗的手一顿。

燕临川却笑了一声，不紧不慢：“怎么，青河村的人，茶钱要贵些？”

摊主讪讪一笑，没再接话。

风从茶山那边灌过来，卷起地上的碎叶。花清浅余光里，第一辆马车的车帘，动了一下。

燕临川放下茶碗，从袖中摸出几枚铜钱搁在桌上，指腹在碗沿轻轻一叩，笑着站起身：“茶钱放桌上了，几位老哥慢用。”

花清浅没动，手还端着茶碗，余光却死死盯着那两辆马车。

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