星辰看向停下脚步的张老夫人，目光沉静：

“我之前偶然偷听花姨娘提及一事，不知真假，还请老夫人回去查证。老夫人这些年的旧疾缠身，有可能是人为作祟。”

这话一出，在场几人神色齐齐一变。

张老夫人脸色凝重，这些年身子久病不愈，只当是年岁渐长，体虚多病，是正常情况。从未想过，有可能是人为算计。

一旁的张大夫人瞬间后背发凉，想起当年婆母突然病重，来势汹汹，遍请名医都查不出根源，久治不愈的情景，她紧张地扶住老夫人。

张老夫人很快敛去满心惊怒，郑重颔首：“好，这件事我回去必定彻查到底。”

她看着眼前坚韧的星辰，温声道：“好孩子，这些年委屈你了。从今往后，张家便是你的家。你若是愿意回府定居，张家永远有你的位置。你若有其他的安排，张家也绝不勉强。”

“无论你做何种决定，张家永远是你的后盾，支持你的一切选择。”

罢，她压下心底翻涌的冷意，不再多做停留，带着张大夫人与张二夫人快步离去。

张府一行人离去，屋内安静下来。

陆朝辞转头看向身侧的星辰，语气温和：

“这几日，你就在府中好好歇息，旁的事一概不必理会。等过些时日，你再来同我说你往后的打算。”

星辰嘴唇微动，似想要开口说些什么。

陆朝辞抬手拦住她：“听我的，先安心休息几日，其余的之后再说。”

星辰见她如此，便把到了嘴边的话咽回去，轻轻点了点头，屈膝行礼，转身退了出去。

陆朝辞走到椅边坐下，指尖轻轻叩着桌沿。

张家的事到这里已经了了，之后的事，无需她再插手。

她的目光落在桌上的文书上。

北境人才选拔马上就要开始了，这才是近日的重中之重。

……

三日后。

城防营，北境人才选拔正式开始。

阳光和煦，不见半点冷意，连天公似乎都在对这次别开生面的人才选拔作美。

陆朝辞身披一袭素雅素色披风，同萧衡宴一起站在城防营高的楼阁上。此地视野开阔，将下方景致尽数收于眼底。

昔日空旷的城防营周遭，此刻早已人声鼎沸，热闹非凡。一座座临时搭建的考场连绵铺开，绵延数里。应试人络绎不绝地汇聚于此，站在自己要参考的硕大招牌下，井然有序地排起队来，队伍蜿蜒绵长，一眼望不到尽头。