而在石室的角落，一个身着粗布麻衣、须发皆白、面容古朴的老者，正背对着他们，手持一柄看似普通的石凿，在一块未经雕琢的青石上，一下一下，专注地凿刻着。那凿刻声并不响亮，却仿佛带着某种奇异的韵律，与中央那混沌光团的搏动隐隐相合。

更让陈知玄和云芷心中凛然的是，他们完全感知不到这老者的存在！若非肉眼所见，他们的神念扫过那里，只会觉得是一片虚无！就连肩头的星璃，也罕见地没有发出任何声音，只是瞪大了眼睛，好奇又带着一丝本能敬畏地看着老者的背影。

老者似乎并未察觉他们的到来，依旧专注于手中的凿刻。直到石屑纷飞，那块青石渐渐显露出一座微缩的、有着九窍的奇异山峦轮廓时，他才缓缓停下动作，将石凿放在一旁，转过身来。

他的面容普通，眼神却如同蕴含了整片星海，深邃、平静，带着一种洞悉万古的沧桑。

“来了。”老者开口，声音平和，如同山间清泉流淌，直接响在两人心间，而非耳中。他的目光先是落在陈知玄左手的溯源指环上，微微颔首，随即又看向云芷，尤其是在她眉心的星芒和肩头的星璃上停留了一瞬，眼中闪过一丝几不可查的讶异。

“晚辈陈知玄（云芷），误入此地，打扰前辈清修，还望见谅。”陈知玄执弟子礼，语气恭敬。他能感觉到，这老者绝非玄玑那样的使者，其深不可测，恐怕远超想象。

老者摆了摆手，目光扫过星璃。星璃立刻“啾咪”一声，缩了缩脖子，往云芷颈后躲了躲。

“无妨。此地本是留给赶路人的歇脚处，能寻至此，便是缘分。”老者淡淡道，他指向石室中央那团混沌光团，“此为万象源核的投影，亦可称道引。它能映照汝等之道基，显化前路迷障，亦能提供些许庇护，抵挡界海风沙与……某些存在的窥探。”

他又指向地面的阵法：“此为星矩，凭借溯源指环或与之同源之物，可借此定位界海方位，进行有限度的跨界传送。然，能量有限，需谨慎使用。”

陈知玄与云芷心中震动。万象源核投影？道引？星矩？这些名词背后代表的含义，让他们对“归真之路”的认知再次被刷新。这简陋石室，竟是一处功能如此强大的“驿站”！

“前辈是此间主人？”陈知玄忍不住问道。

老者闻，脸上露出一丝似是追忆，又似是怅然的笑容，他摇了摇头：“主人？谈不上。不过是个看门的，兼带打扫的老朽罢了。”他拿起一旁的石凿，轻轻敲了敲那块未完成的九窍山峦石雕，“顺便，刻点东西，留个念想。”

他看向陈知玄，目光仿佛能穿透他的肉身，直视其道基本源：“太虚为纸，混沌作墨，初窥无序，已得归真三味。你的路，走得尚可。只是……”

他话锋一转，语气微凝：“溯源指环既已苏醒，清理者的注目便不会太远。它们如同嗅到血腥的鲨鱼，对一切可能污染界海平衡的变数，从不留情。你之道，尤其你那太初无序，在它们眼中，便是最大的变数之一。”

陈知玄心中一紧：“还请前辈指点。”

老者却摇了摇头：“路需自走，劫需自渡。老朽所能做，不过是提供这方寸之地的庇护，以及……告诉你一个名字。”

他顿了顿，缓缓吐出三个字：

“元初界。”

“若觉前路已绝，或想探寻归真更深之秘，可尝试寻访元初界。那里，

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