向氏轻轻抚摸着女儿温热的小脸蛋，泪水顺着眼角滑落。福气？在这等级森严的王族府邸里，生母卑微的女娃，能平安长大已是奢望。她低头在女儿耳边轻语，声音温柔又带着艰涩：“娘给你取个贱名，叫月丫儿，像天边的月亮，不抢人风头，安安稳稳地挂着，好不好？”

女娃像是听懂了，小嘴巴动了动，竟止住了哭声，小拳头攥着向氏的衣襟，呼吸渐渐平稳。窗外的雨不知何时小了些，一缕微光从云缝里漏下来，恰好落在女娃的脸上，给她细密的绒毛镀上一层浅金。

没过多久，主母派来的丫鬟踩着泥水进了院，扯着嗓子喊：“生了没？主母等着回话呢！”老仆赶紧迎出去，赔着笑说：“回姑娘的话，是个女娃，母女平安。”丫鬟撇了撇嘴，探头往屋里瞥了一眼，见向氏虚弱的样子，没好气地说：“女娃子有什么好报的？主母说了，既然生了，就记在府里的册子上，名字就叫芈月——别叫什么月丫儿，像乡下野种。”

“芈月”，这是主母随口定下的名字，带着王族的姓氏，却也透着几分随意。向氏听见这两个字，轻轻点了点头，把女儿抱得更紧了。她知道，从这一刻起，这个叫芈月的女娃，就成了楚国王族旁支里最不起眼的一抹影子，可她怀里的小身体那么暖，那双眼眸那么亮，让她莫名觉得，这个孩子，或许真的能熬过这深宅大院的风雨。

雨停了，云梦泽的水汽顺着风飘进茅舍，带着草木的清香。芈月在母亲的怀里打了个哈欠，小脑袋蹭了蹭柔软的麻絮，漆黑的眼珠又转了转，望向窗外那片刚刚放晴的天空。没有人知道，这声在楚宫外苑响起的啼哭，会在数十年后，响彻关中平原，让整个战国都记住“秦宣太后”的名字。此刻的她，只是个需要母亲庇护的婴孩，却已在不经意间，露出了异于常人的灵动——那是藏在卑微出身里的生命力，是能在绝境中扎根生长的韧性。

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