前265年的春朝，章台殿内的气氛比深冬的寒风还要凛冽。嬴稷高坐于王座之上，眉宇间带着刻意压制的凝重，目光扫过阶下肃立的群臣，缓缓开口：“太子悼早逝，国本虚空，朕意已决，立安国君公子柱为储。”

话音刚落，殿内便响起一阵压抑的骚动。未等嬴稷话音落地，右相昌平君已然出列，躬身直：“大王三思！安国君性情温吞，素无战功，平日只知读书养士，于军国大事鲜有见解。如今大秦东出在即，正是需锐意进取之君承继大业之时，立安国君为储，恐难孚众望，更恐误了大秦霸业！”

昌平君话音刚落，宗室大臣嬴傒随即附和：“右相所极是！公子芾勇毅果决，曾随武安君出征韩地，颇有战功；公子悝仁孝聪慧，深得关中百姓爱戴，此二人皆比安国君更适合立为储君。大王若立安国君，恐令诸公子寒心，更令军中将士失望啊！”

一时间，殿内附和之声此起彼伏。支持公子芾的武将派系与支持公子悝的宗室势力纷纷出列，细数两位公子的功绩与长处，辞间直指公子柱“平庸无能”，不堪储君之任。阶下的范雎始终沉默不语，只是垂着眼帘，指尖轻轻敲击着玉笏，神色难辨。

嬴稷面色愈发沉郁，他早已料到会有反对之声，却未想争议竟如此激烈。他刚要开口反驳，殿外忽然传来内侍急促的通报声：“太后驾到——”

此一出，殿内瞬间安静下来。众臣纷纷侧目望向殿门，眼中满是惊讶。芈月早已退居后宫，不问政事多年，如今竟在这般关键的朝堂议事之时亲自前来，显然是为立储之事而来。嬴稷心中亦是一惊，随即起身离座，快步迎了上去：“母后，您身子不适，为何亲自前来？”

芈月由李嬷嬷搀扶着，缓步走进殿内。她身着一袭素色锦袍，满头银发用一根简单的玉簪束起，脸色苍白得近乎透明，呼吸也略显急促，显然是强撑着病体而来。她微微抬手，示意嬴稷不必多礼，目光缓缓扫过阶下的群臣，声音虽虚弱，却带着不容置疑的威严：“哀家听闻朝堂之上为立储之事争论不休，特来看看。”

众臣连忙躬身行礼：“参见太后！”

芈月在嬴稷的搀扶下，坐在王座旁特意增设的软榻上，缓了片刻，才缓缓开口：“方才哀家在殿外，听闻诸位大臣皆认为安国君平庸，不堪储君之任，是吗？”

昌平君上前一步，躬身道：“回太后，正是。安国君素无建树，恐难承大业，还请太后劝诫大王，另择贤能。”

“贤能？”芈月轻轻笑了笑，眼神却愈发锐利，“诸位眼中的贤能，便是战功赫赫、锋芒毕露吗？哀家倒想问问诸位，如今大秦最需要的，是一位锋芒毕露的储君，还是一位能稳住朝局、安抚民心的储君？”

她顿了顿，继续说道：“太子骤逝，朝野震动，诸公子各有拥护者，已然形成派系之争。此时若立公子芾或公子悝，无论立哪一位，都会令另一派心生不满，甚至引发宗室分裂、朝堂内乱。诸位皆是大秦的肱骨之臣，难道忘了当年季君之乱的教训吗？”

提及季君之乱，众臣皆沉默不语。当年秦武王举鼎而亡，诸公子争位，大秦险些陷入灭顶之灾，若非芈月与魏冉力挽狂澜，扶持嬴稷上位，平定叛乱，大秦今日的强盛或许早已化为泡影。那段动荡岁月，是所有经历过的秦臣心中最深的忌惮。

芈月见状，语气稍稍缓和了些：“哀家并非否认公子芾与公子悝的才干。公子芾勇毅，公子悝仁孝，皆是可塑之才。但如今之时势，稳定大于一切。大秦历经多年征战，虽国力日强，却也民生疲惫，朝堂更需安稳过渡，而非再添动荡。”