且说金兀术攻下丹阳之后，大军在丹阳休整了一日一夜，次日清晨便拔营启程，分作两路，向镇江方向压去。

一路为陆师，沿运河东岸官道北上，步骑混杂，旌旗蔽野，尘埃漫天。金军骑兵在官道上往来奔驰，马蹄几是踏碎了冻结之泥土，呼喝声好不威风。步兵列成纵队紧随其后，铁甲在冬日惨淡日光下泛着冷沉沉光泽。这支队伍沿运河一路向北推进，沿途所经村镇早己人去屋空，便是繁华如国朝江南，此时亦是一片孤单。

另一路为水师。金兀术在丹阳附近征调了大量民船、货船，甚至强征了几条内河漕船，将骑兵的马匹与部分精

锐步卒装载上船，沿运河水路北上。金人不习水战，此乃天下皆知之事，然金兀术显然不打算让水师担负交战之责，这些船只的作用仅是输送，将兵力尽快送至镇江城下，与陆路兵马形成合围之势。按计划，两路人马将在距镇江约二十里处的运河弯道附近汇合，尔后一同压向镇江城。

然金兀术并不知晓，此时的镇江城中，己有人在等着他了。

这一日午后，金军水陆两路尚未完成汇合，金兀术却己带着数骑脱离大队，悄然南行。

他此行不为别的，而是要亲自去看一眼镇江的地形。

此乃兀术用兵多年养成之习性。每到一处要害之地，他从不肯完全信赖斥候与地图，必定要亲身走一遭，亲眼瞧瞧对方的城防布局、周边地势、水源分布，乃至守军的士气面貌。在他看来，地图上的线条与标记皆是死的，唯亲眼所见，方为真切。这个习惯使他多次在战场上捕捉到转瞬即逝的战机，也使他躲过了好几次致命的伏击。

镇江东南方向有一座小山，名曰银山。此山不高，不过数十丈，然位置绝佳，正处在运河入江口的东南侧，立于山顶，可将整座镇江城的轮廓、江面上的船影、以及运河入口处的动向尽收眼底。金兀术在丹阳时便己从当地人口中问明了此山的位置，此刻正是冲着此山而来。

金兀术一行十余人，皆是其亲卫精锐，人人胯下均为百里挑一的良驹。未打旗号亦未着显眼甲胄，只穿了寻常皮裘，远远望去，便似一队出来探路的斥候。

一行人沿一条偏僻小径摸至银山脚下，将马匹拴在一片枯树林中，留下两人看守，余者步行上山。

银山上草木睡雪，虽是唯余枝丫与满地枯叶，但由江南暖雪衬托之下，倒也不算如何难看，地面且是踩上去沙沙作响，柔软非常。金兀术走得极快，几步便攀上半山腰，目光始终锁定着北面的江面。身后几名亲卫紧紧跟随，手按刀柄，警惕地扫视西周。

到了山顶，金兀术站定身形，目光扫过眼前景象，眉头微微舒展开来。

镇江城便在正北不远处，城墙巍峨，雉堞整齐，城头上隐约可见旌旗飘动。江面上，大小船只穿梭往来，排列成阵，封锁线一目了然。运河入江口的方向，隐约可见一片杂乱的黑影横在水面上，乃是被凿沉的船只堆积而成的障碍。

金兀术的目光在那片障碍物上停留了片刻，眉头一皱，嘴角微动，似欲说些什么。

正此时，山腰处忽然传来一声异响——似是有人踩断了一根枯枝，又似有甚么东西滑落山坡，声音虽轻微，然在这空旷的山野之中，却异常清晰。

金兀术面色骤变。

未有半分迟疑，几乎是本能地转身便往山下冲去。几名亲卫亦同时反应过来，拔刀护持在他身侧，一行人连滚带爬，朝山脚狂奔而去。

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