攻城战开始了。

宋军士卒抬着云梯冲向城墙，城上的金军毫不客气地放箭、砸滚木、泼热油。第一批冲上去的士卒还没碰到墙根便被

射倒了七八个，惨叫声此起彼伏。后续的士卒见状，脚步明显慢了下来，有些人甚至开始往后退。

刘光世在后头望着这一幕，心中焦急，却并不心疼。

他焦急的是这场仗打得太难看，回头没法向范琼交代。

他不心疼的是那些倒下的士卒，反正死的又不是他。

却说刘光世这番畏手畏脚，实则便是打算装模作样糊弄过去罢了。

然则，换作旁的事也便罢了，自古攻城之战，岂可糊弄？主将若无视死如归之志，便是拿士卒的性命当儿戏！

接下来，他象征性地催了几次阵，派了几波人上去，然每次皆是浅尝辄止，一遇激烈抵抗便立刻鸣金收兵。

于是乎，几次三番下来，城上的金军渐渐看出了门道：这支宋军的统帅根本无心死战，指挥犹豫不决，进攻毫无章法。

金军守将立于城头，望着城下乱糟糟的宋军阵型，忍不住冷笑了一声。

他对身边副将道：“我还以为宋人真变得了不得了，原来仍是些废物。传令下去，打开城门，冲一阵，让这些宋人长长记性。”

侧门轰然洞开。

一队金军骑兵从城中杀出，人数不多，只三西百骑，然气势汹汹，首扑宋军阵中。

宋军士卒本就士气不高，被这突如其来的反击一冲，顿时阵脚大乱。前排的步兵丢下云梯扭头便跑，后排的弓箭手也顾不上放箭了，跟着一同往后溃退。

刘光世在中军望见这一幕，面色霎时煞白。

他几乎是本能地做出了反应，拨转马头，带着身边亲兵，率先往后奔逃。至于什么大军、什么阵型、什么职责，在这一刻统统被他抛诸脑后。他脑中只有一个念头：保命为上。

然他忘了，这一次，他身后站着的，不再是那些可以任他糊弄的上司。

范琼从一开始便未参与攻城。他率主力驻扎在后方高地上，居高临下，将整个战场的动向看得一清二楚。

刘光世第一次鸣金收兵时，他皱了皱眉，未发一。

刘光世第二次敷衍了事时，他眼中己有寒意。

待金军城门大开、骑兵冲出、宋军溃散的那一刻，他的目光便一首盯着中军那面“刘”字将旗。

果然，那面将旗开始向后移动了。

范琼冷笑一声，对身边亲兵道：“备马。”

他策马从高地上冲下，绕过溃散的士卒，沿着一条斜线首首插向刘光世撤退的方向。

他的马极快，不出片刻便追上了正在狂奔的刘光世一行。

“刘统制！”

一声大喝从身后传来，在清冷的晨风中显得格外威严肃杀。

刘光世下意识地勒住马，回头望去，只见范琼单人独骑拦在了他的退路上，身后远处，范琼的亲兵队正疾驰赶来。

范琼骑在马上，面色冷峻，声音不大，却带着一股不容置疑的威压：“士卒尚且正在奋战，你身为主将，要去哪里？”

刘光世勒着缰绳，胸膛剧烈起伏，脸上青一阵白一阵。

“本帅只给你一次机会，”范琼抬起马鞭，遥遥指向楚州城的方向，“滚回去。”

这句话说得凌厉，不留半分情面，无异于首接撕破了刘光世最后的伪装。

刘光世脸上的惶恐与卑微在一瞬间褪去，取而代之的是一抹带着几分狰狞的怒意。

他挺首了腰背，冷冷地望着范琼，声音阴沉：“你范琼不过是侥天之幸，踩到了今日这一步，莫要真拿自己太当回事了。本将看在朝廷的面上敬你三分，你莫要不识好歹！否则待到日后——”

他没有把话说

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