小孩子总是喜欢过年的。

可老年人却又是欢喜又是忧愁了。

欢喜的是家里团圆，儿孙绕膝，热热闹闹的，让人觉着这一年的辛苦都有了着落。

忧愁的是，对老人来说，尤其是对那些生了病的老人来说，刺骨寒冬，是真的很难熬的。

而这一日，国朝东京城中，便有这样一位古稀老人。

这一日的东京城，与太平盛世时的东京城并没有什么两样。坊市叫卖，巷陌笑语。若非要说出些什么不同，那便是今岁的新年更胜以往欢喜。

在这个西处欢喜的日子里，角落街巷并不如何气派的宗府院子中，宗帅所住的内屋里，种家少女红着眼睛站在身侧。

老帅的儿子、将军、同僚，默然站在一旁。

床上，一个苍老的身影侧卧在那里。

昔日那个高大的身影总会让人觉得是不会倒下的靠山，可今日瞧见这个有些佝偻的身影方才记起，这己是一个古稀老人了。

老人很困了。

很困了却不是敢闭上眼睛。

他生怕自己这一闭眼，就再也见不到那个他最放心不下的少年了。

就在老人真的真的非常疲惫的时候，心心念念的那个少年终于到了。

太子殿下踏入门中，两侧众人纷纷让开脚步，让太子殿下连忙坐到了老人身侧。

瞧见少年来了，老人这才提起了一些精神，缓缓笑道：“殿下来了。”

赵谌望着眼前的老人，有些难过，又有些自责。

回到东京以后，老人总是以默默支持的方式站在身后，而他也似乎太过习惯于有这样一位老帅替自己撑腰了。今日忙着处理江南善后，明日忙着筹备新年朝会，后天又要考虑军队犒劳，似乎总有忙不完的事，总有见不完的人，却总是忘了抽出一点时间，来看一看这位老人，还总觉得说，明日一上朝，兴许就又能在殿上熙熙攘攘的人群前头又能见到老帅力挽狂澜替国朝抗下一片天的场景。

赵谌心头五味杂陈，其实心中有千万语，此时此刻，却只说道：“来了。”

老人笑了笑，他试图抬起一只手，想要牵过殿下的手，可那只手只是微微动了动，却再是没有力气了，这个昔日上马能杀敌、下马能提笔、被朝野无数人批判为“执拗顽固”的老帅，今日是真的没有力气了。

于是赵谌便伸出手，放在了老帅手上。

大概是觉得说些开心的便能让老帅的身子好些，

赵谌突然扭过头，问道：“范琼呢？范琼到何处了？”

幸好话音刚落，门外便传来一阵匆忙的脚步声。范琼的身影出现在门口，衣袍上还沾着雪粒，显是在接到消息后一路赶来，以至于连衣裳都没来得及换。

他站在门口，看着屋内的情景，抱拳行礼，来到了一旁。

赵谌转过头来，刚要开口说些什么，却见老人轻轻地摇了摇头。

老人看着他，目光温和，轻声道：“殿下，这一仗，打得不错。”

老人声音断断续续，每说几句，便要停下来喘息片刻，与其说是唠叨，倒不如说是一位垂暮老人的碎碎念。

“这一仗应是能为国朝打出几年太平了。”

“殿下是个懂事的，这一仗，给朝廷打回了不少威望”

“眼下朝中有吕大人、赵大人这等能帮扶殿下的能臣军中又多了岳鹏举、范太尉、杨将军这些有本事的后生”

“只要趁着这几年，殿下好好打理这个国朝能体恤百姓，分清是非”

“大宋，便就还有好些年的好日子过”

老人说到此，目光才多了一丝如释重负的神情：“如此一来臣便放心了。”

赵谌闻点了点头。

老人缓缓转过头，看向站在床尾的陈淬：“君锐”

陈淬连忙上前一步，躬身道：“宗帅，末将在。”

老人看着他，少了几分审视，多了几分嘱托：“你有将帅之才但太过仁厚，往后带兵，要赏罚分明遇事不决，可多与殿下和吕大人商议。”