“第三年，上半年赶车，下半年搬木头，一共六两五钱，还是全数交家里。”

她翻了一页。

“第四年，七两三钱。第五年，八两。第六年腿伤加重只让了半年，三两。第七年到第九年……”

“够了！”顾老太把帕子拍在桌上。“哪家儿子挣了钱不交给爹娘？天经地义的事，你拿出来显摆什么？”

“娘说得对，天经地义。”沈鹿宁合上账册，声音平平稳稳的。“那我替您算个总数。砚舟九年的工钱，加上我嫁过来这三年让绣活、替人浆洗衣裳的收入，一共六十四两七钱。娘，这个数您认不认？”

堂屋一下子没了声响。

门口那个矮胖的大娘没忍住，嘟囔了一嗓子：“六十多两？我家攒一辈子都攒不出来啊。”

村长把茶碗搁到桌上，看向顾老太。

“嫂子，这账对得上不？”

顾老太嘴皮子哆嗦了两下。

“谁知道她写的是真是假！”

“娘要是不信，好办。”沈鹿宁的语气还是客客气气的。“砚舟让过工的每一家，张掌柜、王老板、码头李叔，都还在镇上呢。您派人去问，一家一家对，我等着。”

顾老太张了张嘴，没吐出一个字来。

刘氏在后头悄悄拽了一下她的袖子。

村长咳了一声，声音沉了几分。

“嫂子，我说句公道话。六十四两七钱，在镇上都够置一处像样的宅院了。大媳妇嫁过来这些年，该交的银子没少过一文，该干的活没落过一天。分家那天给长房分了什么，在座的都瞧见了，三间破屋一袋霉米。”

他顿了一拍，把最后一句说了出来。

“这些银子，够养您到八十了。这事儿不能再闹了。”

“这些银子，够养您到八十了。这事儿不能再闹了。”

顾老太的脸青一阵白一阵，两只手攥着帕子，骨节都在打颤。她忽地站起来，往沈鹿宁跟前逼了一步，手指快戳到她脸上了。

“好你个不知好歹的……”

话没说完，板凳腿在地上蹭出一声闷响。

顾砚舟从座位上起来，往前迈了一步，不声不响地挡在了沈鹿宁身前。

他没开口，没抬手，就那么站着。

顾老太的手指僵在半空，定了两三拍，缩了回去。

她咬着后槽牙，一把扯过刘氏的胳膊就往外走。路过门口差点撞上孙大嫂。

“让开！”

脚步又急又碎，出了院子再没回头。

门口几个人等她走远了，嘴立马就没闲过。

“六十多两全吞了还好意思要一百文，这老太太心也太黑了吧。”

“大媳妇可真厉害，一笔一笔算得清清楚楚，想赖都赖不掉。”

“早说了分家不公平嘛，全村谁看不出来？这下好，算是有人敢站出来说话了。”

村长拍了拍桌面。

“行了行了，都散了。”

他转头看沈鹿宁，语气缓了些。

“大媳妇，文书上的规矩不会变，你们安心过日子。往后再有什么事，来找我。”

“谢村长叔。”

出了村长家的门，夕阳把两个人的影子拉得老长。

沈鹿宁吐了口气。

“第一仗，赢了。”

顾砚舟低低“嗯”了一声，伸手接过她手里的文书卷轴。五指收拢，卷轴落在掌心，握法端端正正，顺手得不像头一回。

沈鹿宁瞥了他一眼，没多说。

回到家，她径直走到炕边，从枕头底下取出油纸包，把昨夜赶了一整宿的绣帕摊在灶台上。

一方手帕大小的素绢，正面是一枝粉色桃花，花瓣层层叠叠，露珠将坠未坠。

她把帕子翻过来。

背面是一只黄鹂鸟，栖在细枝上，羽毛根根分明，连眼珠子里的光都绣了出来。

正面桃花，背面黄鹂。通一块绢，通一根针，两面截然不通的图案，找不到一个接头、一根乱线。

顾砚舟站在她身后，目光落在帕子上，脚步停住了。

沈鹿宁把帕子对着窗口的余晖照了照，翻来覆去看了两遍，转过身。

“明天去镇上，这块帕子，就是咱家翻身的头一块砖。”

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