顾砚舟沉了片刻，开口只有两个字。

“掩护。”

“你怎么断定？”

“他在灰浆桶边上弯腰的时侯，手指头是干净的。”顾砚舟把手里掺了沙的灰浆碾碎，碎渣落在地上，“但他故意把人的注意力往那个角落引了。王大壮注意到他站在那儿，就不会注意别人什么时侯靠近过那桶料。”

沈鹿宁点了头。“那动手的人是谁？”

“老三。”

“有凭据？”

“昨天下午你在东墙跟张师傅对图纸的时侯，我在西墙根码砖。老三从巷尾那棵槐树后面探了两回头，看准没人注意西边那排灰浆桶，待了一阵才走。我没声张。”

“今晚你蹲工地。”

“嗯。”

“抓到人别打。拎回来就行。”

顾砚舟看了她一眼。

沈鹿宁补了句：“明天当着村长的面办，比揍一顿管用。”

当夜无月，工地黑漆漆的。

顾砚舟没点灯，坐在正房框架的横梁上，居高临下。子时刚过，西墙外面传来脚步声，轻得像猫。

一个人影翻过矮墙，落地的时侯踩断了一根枯枝。他蹲在原地不动了两息，确认四周没声响，才猫着腰往灰浆桶那边摸。

手刚伸进桶里，身后的风动了。

顾老三只觉得后领一紧，整个人离了地。

他挣扎着踢腿，双手在空中乱抓，嘴里还没来得及喊出声，后背已经贴在了地面上。顾砚舟的手掌按着他的后脖颈，像按住一条泥鳅。

“大哥！大哥是我！别……别掐！”

顾砚舟松了手，把他拎起来，一只手扣着他的后领，像拎一袋粮食。

顾老三两条腿在地上打滑，鞋底蹭着地面吱吱响，挣了几下纹丝不动。

“大哥！我错了！你先放开我！我腿软！”

没人应他。

顾砚舟拎着他走到灶房檐下，把人往门柱边一放，拿了根绑柴的麻绳，三两下把他的手绑在了柱子上。

顾老三坐在地上，裤子上沾记了泥，脸白得像纸。

“大哥，你……你别把我交到县衙去……”

“等天亮。”

就这两个字，顾老三再也不敢出声了，缩在柱子边抖了一整夜。

天麻麻亮。

张师傅带着徒弟来了，帮工们陆续到了，一进工地就看见柱子边上绑着个人。

王大壮凑过去一看，一拍大腿。“老三？嚯，原来是你这小子！”

沈鹿宁从屋里出来，看了一眼顾老三袖口上干涸的灰浆痕迹，转头对王大壮说。

“大壮，去请村长。”

“好嘞！”王大壮撒腿就跑。

张师傅走到西墙根，看了看昨天拆完重砌的部分，又看了看被绑着的顾老三，摇了摇头。

“缺德啊。”

顾老三缩着脖子，一声不吭。

不到一盏茶的工夫，村长来了。

跟在村长后面的还有一个人。

顾老太不知从哪儿听到的风声，一路小跑追了过来。到了工地门口一看见顾老三被绑着，嗓门立刻尖了起来。

“这是干什么！放开我儿子！谁让你们绑人的！”

“婆母，您先别急。”沈鹿宁的声音不高，“让村长说话。”

村长环视一圈，脸色沉得像铁。他走到灰浆桶边看了看新配的料，又走到顾老三面前，蹲下来。

“顾老三，我问你。昨晚是不是你翻墙进来的？”

顾老三的脑袋埋在膝盖里，声音闷得几乎听不清。“是……”