顾砚舟没接话，手里的缰绳晃了一下，嘴角动了动，算应了。

骡车过了石桥，村口老槐树下，有人先喊了起来。

“嫂子，嫂子回来了！”

王婶子从院门里跑出来，围裙还系在腰上，两只手往上头擦了擦，脚下没停。

她后头窜出个小身影。

“娘亲！”

小记跑到骡车边，仰着脸，手举得老高。

“娘亲，十五道杠我画完了，全画在堂屋墙上！”

沈鹿宁下了车，把他一把抱起来。

“沉了。”

“没有，是娘亲瘦了。”

“嘴倒是会说。”

“糖人呢？”

“先落地。”

“落地也要糖人。”

王婶子扶着车沿喘了两口，嘴上已经开了。

“可算回来了，你们咋晚了一天，我昨儿还琢磨，要不要托人去镇上问问。”

“路上耽搁了。”

沈鹿宁把小记放下，问她。

“家里咋样？”

“好着呢，何掌柜那两百斤粉条初十就拉走了，一斤没少，赵氏记的账我也对过，没差。”

王婶子说完，眼睛往顾砚舟那边扫。

顾砚舟已经下了车，在后头解行囊。

“大郎这趟，瘦了不少。”

沈鹿宁没接这句，转身去拿包袱。

村口又出来几个人。

张大嫂端着碗站在门边，隔着路喊。

“沈家嫂子，县城咋样？”

两个抱孩子的妇人也凑了过来。

老李头扛着锄头从田埂上回来，脚步也停了。

王婶子一把拉住沈鹿宁。

“嫂子，绣会咋样，卖出去没？”

“卖了，还接了两个单。”

“多大的单？”

“五十两。”

王婶子手一松，差点拍到自已腿上。

“多少？”

“五十两，一幅绣品。”

张大嫂碗都端歪了。

“沈家嫂子，一幅绣品五十两，你可别拿咱们逗闷子。”

“定金都收了。”

“老天爷。”

旁边的妇人往前挪了半步。

“那县城人真舍得掏银子？”

“人家要的是手艺，不是凑热闹。”

王婶子听得直点头，嘴却还合不上。

王婶子听得直点头，嘴却还合不上。

可村里人的视线，很快从沈鹿宁身上挪到了顾砚舟那边。

顾砚舟把两个包袱搭上肩，另一只手牵着骡子往院门走。

他没看谁，也没开口。

张大嫂往王婶子身边凑。

“大郎这趟回来，瞧着不大对。”

王婶子还惦记那五十两，没听明白。

“哪儿不对？”

“你看他走路，以前腿拐着，后来好了也没精打采，现在这背挺得，谁还敢拿他当病秧子。”

另一个妇人插嘴。

“我家那口子昨儿从镇上回来，说县城路上出了劫道的，有个乡下汉子，空手把两个拿刀的打跑了。”

王婶子脸色变了。

“谁说的？”

“赶车的李老二说的，他听客栈掌柜提了一嘴。”

“那说的是大郎？”

几个人全看向顾砚舟。

顾砚舟已经到了院门口，推开门栓，骡子跟着进了院。

张大嫂伸手拽沈鹿宁袖子。

“嫂子，真遇上劫道的了？”

沈鹿宁把包袱换到另一只手。

“路上不太平，碰上点事，过去了。”

“人没伤着？”

“砚舟没事，我也没事。”

“那两个拿刀的呢？”

沈鹿宁看了她一眼。

“张嫂子，你想听这个，改天让说书的给你编一段。”

张大嫂讪讪收了手。

“我这不是担心你们嘛。”

“知道。”

沈鹿宁往院里走。

“婶子，嫂子，我赶了一天路，先回去歇着。”

王婶子赶紧跟上。

“都散了，都散了，明儿作坊还开工，别堵人门口。”

院门合上时，外头的议论还没断。

“以前就觉着大郎闷，现在瞧着，人有点吓人。”

“上回他单手拎着老三走半个村，我就觉着这人不是寻常庄稼汉。”

“现在又说打跑两个匪人，这哪是病过的人？”

院里，饭团从鸡窝边跑过来，尾巴甩得欢。

小记一把抱住狗脖子。

“饭团，我娘回来了，我爹也回来了。”

“先松开，别勒它。”

沈鹿宁把包袱放到堂屋门口，回头见顾砚舟牵骡子往后院去。

王婶子也进了门，撸起袖子就往灶房走。

“嫂子，你坐着，我给你烧水。”

“不用，我自已来。”

“你别动，路上累一天，回来还抢活干，显得我白吃你家饭。”