“你别动，路上累一天，回来还抢活干，显得我白吃你家饭。”

沈鹿宁没再拦。

小记扑到她腿边。

“糖人。”

“包袱里。”

“我拿。”

“手洗了没？”

小记把两只手往背后一藏。

“刚才抱饭团前洗过。”

“那就是抱完没洗。”

小记嘴一扁，转身去水缸边舀水。

顾砚舟从后院回来，先去了东厢作坊，挨个看门窗。

王婶子端着热水出来，坐下后，左看沈鹿宁，右看顾砚舟，话在嘴边绕了两圈。

沈鹿宁端起碗。

“婶子，有话就说，别把自已憋坏。”

王婶子把凳子往她跟前挪了挪。

“嫂子，你跟我交个底，大郎这回出门，是不是遇上大事了？”

“劫道的事，刚才说过了。”

“我问的不是那个。”

王婶子看了作坊一眼，顾砚舟背对着她们，正在看窗栓。

“村里人看他都换了样，以前是怕他力气大，怕他不爱理人，现在是连话都不敢随便搭。”

沈鹿宁喝了一口水。

“婶子，有些事现在不能说。”

王婶子立刻摆手。

“成，你不说，我不撬。”

她又凑近些。

“那我说作坊，初十那天何掌柜来拉货，先挑了三筐看，没挑出毛病，当场把尾银结了。”

“赵氏呢？”

“她这半个月没偷懒，天一亮就来，天黑才走，谁少搅一遍浆，她都能记下来。”

“账本拿来了吗？”

“拿了，在我家炕头压着，怕小记拿去画杠。”

小记正抱着糖人从屋里出来，听见这句，立刻回嘴。

“我才不画账本，我画墙。”

王婶子笑骂。

“你还挺有理。”

沈鹿宁敲了敲桌面。

“小记，糖人吃半个，剩下明天。”

“娘亲出门前说过，回来给我买一整个。”

“我也说过，要听话。”

小记看向顾砚舟。

“爹，娘亲赖账。”

顾砚舟从作坊门口回身。

“听你娘的。”

小记低头看糖人，小声嘀咕。

“爹回来也不管用。”

沈鹿宁把账问完，心里有了数。

沈鹿宁把账问完，心里有了数。

“婶子，赵氏干得不错，明天我跟她说。”

“行，那明儿照常开工？”

“照常。”

王婶子站起来，走到门口又回头看顾砚舟。

她想说什么，还是咽了回去。

沈鹿宁叫住她。

“婶子。”

“哎。”

“不管外头怎么传，你记着一句就行。”

王婶子站直了些。

沈鹿宁把碗放下。

“大郎是我男人，是小记的爹，旁的别往家里带。”

王婶子点头。

“我懂，谁要在我跟前嚼舌头，我先堵他嘴。”

“堵嘴不用，听见了回来告诉我。”

王婶子一拍大腿。

“这活我会。”

她把小记送回门槛边，又叮嘱两句才走。

院门关上，外头的声响隔了一层木板。

小记抱着糖人坐在门槛上舔，饭团趴在他脚边。

沈鹿宁把行囊拎进屋，衣裳拿出来，绣品收进箱子，县城带回来的东西分开放好。

天黑透后，灶房热了饭菜，一家三口围着桌子吃饭。

小记吃到一半，脑袋往胳膊上一歪，手里还攥着半块饼。

沈鹿宁把饼拿下来，抱他进里屋，给他盖好被子。

再出来时，顾砚舟坐在堂屋板凳上，两手搁在膝上，正看着院里的石榴树。

沈鹿宁坐到他对面，把水碗推过去。

“作坊看过了？”

“看过了，门窗没动，帘子也在。”

“那就好。”

她看着他端碗喝水，开口问。

“村口那些话，你都听见了？”

“听见了。”

“你就不管？”

“管不住。”

“顾砚舟。”

“他们今天只是猜，往后会问得更细。”

沈鹿宁手指停在碗沿上。

“你这话什么意思？”

顾砚舟把碗放回桌上，抬头看她。

“明天请族长和村长来家里坐。”

沈鹿宁没接话。

顾砚舟接着说。

“有些话，该摆到明面上了。”

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