“春上下的塘泥肥，另加了一道菜籽饼，外头的藕没这个味。”

沈鹿宁把刀递过去。

“你切一段，清水煮，不放盐，不放油。”

何掌柜也不拖，转身进灶房。

不多时，他端着粗碗出来，碗里两截藕泡在清汤里。

“你也尝一口？”

“你是买主，你说了算。”

何掌柜夹起一截咬下去，汁水顺着断口淌到碗沿。

他嚼完一口，碗还没放下就问。

“多少一斤？”

沈鹿宁不急着答。

“你要多少？”

何掌柜把碗搁到台阶上，擦了手。

“夏天卖这个不愁，凉拌藕片，排骨莲藕汤，后厨都用得上。”

“三文一斤，今日这五百斤，你收不收？”

何掌柜皱了下眉。

“三文？你这品相，摆去街口，五文也有人拿。”

“所以三文卖你，有条件。”

何掌柜看她一眼。

“我就知道，你沈东家的便宜不好占。”

沈鹿宁翻开账本，炭条点在空白处。

“你在铺子里挂下河村鲜藕的名号，客人问，就说从我塘里来的。”

何掌柜摸了摸胡子。

“你这是拿我何记替你喊名。”

“你也不亏。”

沈鹿宁把藕往他面前推了推。

沈鹿宁把藕往他面前推了推。

“菜好卖，你铺子有脸面，我的藕有去处。”

何掌柜哼笑一声，拍了下大腿。

“成，五百斤全要，明日还有没有？”

“明日那批我拉集市散卖。”

“别啊，给我也留些。”

“后天起第二轮，我给你留。”

“留一千斤。”

何掌柜从怀里摸出钱串，当场数出一两五钱，放到台阶上。

沈鹿宁收了银子，转头交代张三。

“卸完过一遍数，筐别落这儿。”

张三点头。

“明白。”

她没多留，赶在天黑前回村。

院门口，小记蹲在地上看蚂蚁，听见脚步就抬头。

“娘，你去哪儿了？”

“卖藕。”

小记跑过来拽她袖子。

“我今天给叔叔们送水了，张三叔夸我，说我走田埂比去年稳。”

沈鹿宁弯腰拍掉他裤腿上的土。

“诗背了没有？”

小记立刻挺起小胸脯。

“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”

念完，他仰脸问。

“娘，今日他们在塘里挖藕，也辛苦吗？”

“辛苦。”

沈鹿宁把水瓢递给他。

“所以你送水去，他们才高兴。”

小记捧着水瓢跑去井边，又蹲回去看蚂蚁搬粮。

沈鹿宁进灶房，把留出来的一千斤藕在心里过账。

鲜藕让藕粉，得磨碎，泡水，沉淀，再晒干。

她以前让过改良法子，磨两遍出粉多，沉淀分三次换水，杂质少，摊薄了晒，日头够，三天能收。

一千斤鲜藕，照她的法子能出将近两百斤藕粉。

外头的老法子，最多一百五十斤。

多出的五十斤，按十五文一斤算，就是七百五十文。

这笔钱，不能白丢。

她记下数，打算明早叫巧娘带人先磨第一批。

傍晚，赵氏从镇上回来，进门走得飞快，鞋底在院里带出两道泥印。

“大嫂。”

沈鹿宁坐在廊下理绣线，抬头看她。

“又出什么事？”

赵氏手里捏着一封信，信封上的字秀气，封口压着火漆。

这用度，不是寻常人家。

“大嫂，柳东家来信了。”

她把信递过来，喘了两口气，才把话补完。

“她说有一桩大买卖，必须跟你当面谈。”

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