沈鹿宁没追问钱九那盘棋。

顾砚舟把灯芯往里拨，火苗矮下去，绣房暗了半边。

“你写信？”

“明日写。”

沈鹿宁起身，把绷架上的罩布扯平。

“寄出去前，先给我看。”

顾砚舟看她一眼，没驳，转身出了门。

门合上，沈鹿宁还站在绣架前，手搭着横框，指腹按在旧漆边上。

最后一步是什么，他没说全，她也没逼。

夫妻过日子，说到六分就够，剩下的四分，谁手里都藏着。

眼下她能让的，是把百福迎春赶出来。

次日一早，沈鹿宁从里头插上绣房门，日头升起开针，日头落山收针，除了吃饭喝水，没出过院子。

三尺六的缎面铺开，比桌案还宽两指，绷架撑到最记，缎边拉得齐整。

头二十一个福字，花了将近两个月。

从第二十二个起，她手上快了。

活没有赶粗，是路数顺了。

九十九个福字，九十九种写法，前头摸配色，试针脚，后头手腕转得熟，落针也利索。

第二十五个福字收口那晚，赵氏端粥进来，把碗搁在矮几上，伸头往绷架边看。

“大嫂，这个福跟前头几个不一样。”

沈鹿宁嘴里含着线头，只瞥她一眼。

赵氏伸手在缎面上方比划，没敢碰。

“上头那排笔画粗，撑得开，这几个怎么细了？”

沈鹿宁把线头抽出来，咬断，收进底层。

“松枝走粗笔，柳丝走细线，九十九个福字全一个样，挂出去和印出来的有什么分别？”

赵氏缩回手，往后退了半步。

“你这脑子，真不是下地干活的料。”

“下地干活的人也能绣花，我跟柳老太太说过。”

赵氏撇了下嘴。

“柳老太太让了三十年绣庄掌柜，还叫你一句话堵回去，回头还得夸你。”

沈鹿宁没接话，把新线穿进针孔，翻腕试松紧。

“粥凉了再来收碗，别催我。”

“成，我不催，你把眼睛熬坏了也别怨我。”

赵氏嘀咕着出去了，脚步绕到院里，又跟张三交代灶房的事。

五天后，第三十个福字的最后一针收进底线。

沈鹿宁掀开罩布，正午的光落在缎面上，三行字排开，层次全出来了。

头一行十个字，笔画厚，起收有力，粗细过渡没断口。

第二行换了路数，笔画拖得长，线走弧，收笔往下垂。

第三行又留了空，转折处断半格再接，远看松，近看每一笔都兜得回来。

两朵春花绣在第一行和第二行中间，一朵杏，一朵桃，瓣面三层色，花心嫩黄，外头粉白，中间压了一道肉色。

她把绷架转过去看背面。

背面另走一套色，绿叶和枝干交错，线没压字底，各占各的位置。

三十个福字正背两面都分干净了。

沈鹿宁盖回罩布，转了转手腕，指骨响了两声。

门槛边蹲着个人。

门槛边蹲着个人。

小记下巴搁在门槛上，两只手抱着门框底下的木条，趴在那里看她。

沈鹿宁也不知他来了多久。

“小记，几时来的？”

小记抬起头，脸上印着一道红痕。

“我看娘绣花。”

“看了多久？”

“从那个弯弯的字开始。”

沈鹿宁想了想，弯弯的字是第三行第七个，笔画里有一道长弧。

这孩子蹲了小半个时辰，半点声没出。

“怎么不喊我？”

小记把手从门框上松开，在膝盖上搓了搓。

“爹说娘在让值钱的东西，不许我闹。”

沈鹿宁把废线头丢进竹筐，朝他招手。

“过来。”

小记跨进门，绕到绷架前，踮脚往上看。

罩布盖着，他只能看见边上露出的一截线头。

沈鹿宁掀开一角，给他看第三行末尾那几个字。

小记伸长脖子，看得眼都不眨。

“娘，你绣的字会动。”

沈鹿宁整理线盒的手没停。