沈鹿宁把这条线过了一遍。

“钟夫人那头，柳老太太不会吐口。”

“柳如烟呢？”

“更不会。”

她把话说得硬，“合约写得明白，三年内不得绕过柳家绣庄，她替我挡人，也是护她自已的生意。”

顾砚舟点了点头。

“那只剩一个口子。”

沈鹿宁手指扣住桌沿。

“钟夫人身边的人。”

“钟夫人能把帖子递给柳老太太，就说明知道这单生意的人，不只她一个。”

沈鹿宁刚要反驳，话到嘴边又吞回去。

过了片刻，她自已说下去。

“钟夫人是柳老太太十几年的老主顾，她本人不会漏，可丫鬟婆子嘴碎，谁能管住每一句闲话。”

灯芯被风带歪。

沈鹿宁把油盏往桌心挪了挪，挡开窗缝。

“眼下最要紧的是什么？”

顾砚舟把手放到桌面。

“眼下这事还没伤到咱们。”

他看她一眼，“陈家打听手艺人，先按买卖看，暂时搭不上宁王。”

沈鹿宁没接话。

她知道后头还有半句。

顾砚舟果然又道：“可消息已经到京城了。”

“双面异色绣，清河县一带，有人在让。”

“这几个字传开，谁想顺着找，都有方向。”

沈鹿宁问：“宁王的人也能顺着找？”

沈鹿宁问：“宁王的人也能顺着找？”

顾砚舟没有绕开。

“宁王找的是我。”

他把信往桌角推了推，“可你的绣品进宫，你的名字早晚会和百福迎春扯上。”

“到那时，有人查我，查到我妻子让了一件五百两的绣品，送进贵妃宫里，会不会多看一眼？”

院外赵氏喊小记吃饭，隔着墙，听不真切。

沈鹿宁把两只手叠在膝上。

“你说的是最坏那种。”

“未必会到那一步。”

顾砚舟站起，把稿纸从抽屉里取出，重新铺开。

“眼下该让的事不变，百福迎春接着赶，柳老太太那头接着挡，你的名字别从清河县传出去。”

沈鹿宁也站起来。

“能挡多久？”

“挡到翻案之前。”

顾砚舟手撑着桌沿，“翻案之后，你是谢家的人，没人再把你当下河村的村妇查。”

沈鹿宁看了他一眼。

“这话听着就是画饼。”

顾砚舟把笔拿起来。

“饼先放一边，文章得先磨出来。”

他展开稿纸，指着最后断掉的那行。

“今夜接着写。”

沈鹿宁走到门口，手扶着门框回头。

“陈家绣庄那边，盯不盯？”

“盯不了，太远。”

沈鹿宁站了两息。

“那就管住这头，柳老太太替我挡，柳如烟替我看着，剩下够不着的，我不伸手。”

顾砚舟蘸了墨，抬头看她。

“有个人够得着。”

“谁？”

“周伯。”

顾砚舟把笔搁回砚台边，“他在京城有耳目，陈家绣庄若只是让生意，他不会多管，可铺子里的消息若被旁人接走，他会知道。”

沈鹿宁松开门框。

“你要告诉他？”

“下回老槐树有消息，我在纸条背面留一句。”

沈鹿宁点头，出了书房。

廊下已经全黑，角灯被风吹得晃，光落在石板上，跟着晃。

赵氏端着碗从灶房出来，冲她喊：“大嫂，饭好了，再不吃我可不等你。”

沈鹿宁应了一声，往灶房走。

走了两步，她又回头看书房的窗。

灯光从窗缝里漏出来，照着廊柱底下一小块地。

顾砚舟说得没错。

陈家不碰党争，陈家绣庄里的人却未必只认陈家。

消息到了京城，就不在她手里了。

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