赵氏喊到第二遍，沈鹿宁才进灶房。

桌上摆着白粥，腌萝卜，还有两块昨日剩下的蒸糕。

赵氏把碗往她面前一推。

“大嫂，顾大哥还不出来吃？”

“给他端过去了。”

赵氏把筷子塞到她手里，转头又往书房看。

“这都几天了，他从早写到夜，中间就出来打两趟水，再这么熬下去，人得垮。”

沈鹿宁喝了口粥。

“你盯他，比盯酒坛还勤。”

赵氏哼了一声。

“我是舍不得粮食，他一顿饭热三回，最后还能剩半碗，换谁看了不堵？”

沈鹿宁没接，喝完粥，把碗搁进水盆，擦了手往绣房去。

顾砚舟写论史文章，已经五天。

头两天，他理河工之争，废纸裁了一沓，赵氏拿去垫坛底，用掉半摞。

第三天起，废纸少了，书房里笔尖擦纸的声响，从早到晚没断。

第四天晌午，他连门都没出，沈鹿宁端饭进去，桌上摊着五六页纸，字挤得密，看着费眼。

今日是第五天。

沈鹿宁在绣房赶了一个时辰针，第三十六个福字刚起头，靛蓝底配银白线，正好压一压前头的暖色。

第一笔横画才铺完，书房那边来了脚步声。

这脚步没往水缸去，冲着绣房来。

沈鹿宁收了针，抬头看门口。

顾砚舟站在门外，手里拿着三张纸，纸边齐整，没有揉过。

他没进来，只把纸在门框上磕了两下。

“你来看。”

沈鹿宁放下针，走过去接了纸，又回到窗边坐下。

顾砚舟脸色比前几日好些，眼下青色还在，人却没前几天那么绷。

三张纸写得记，字比平日小，行距也窄，显然是把话往里收了。

开头写本朝开国初年黄河三决，朝里争治水法子，有人主堵，有人主疏，六年里折了三任治河官，最后才定下疏浚。

沈鹿宁看完第一页，翻到第二页。

第二页写治河不只修堤挖渠，还得安置沿岸百姓，重划田亩，调度赋税。

第三页把六年争论里两边得失理了一遍，末尾收在一句，治水者非止于水，治民者亦非止于令。

沈鹿宁又从头翻了一遍。

她看不出八股门道，也不敢说文章高低，可有一处，她看明白了。

这篇里没有军屯，没有以工换田，也没有前几稿那种一看就能摸到的策论骨架。

她把纸放在膝上，看向顾砚舟。

“你前头那些，一起笔就奔着实务去，从田亩写到军屯，从军屯写到分地，我读不全懂，可读着读着，就知道你要把人往哪儿领。”

顾砚舟倚着门框，胳膊抱在胸前。

“这篇呢？”

沈鹿宁把纸抬了抬。

“这篇没那么硬拽。”

她指了指第二页中间。

“这里写河道百姓迁移，用的是旧史，某年某月某地迁了多少户，数字有来处，你没把自已的法子塞进去。”

顾砚舟离开门框，进了绣房，在绷架对面坐下。

“看准了。”

他接过纸，翻到第一页，点着开头几行。

他接过纸，翻到第一页，点着开头几行。

“宋老先生修史出身，看文章先看根脚。”

“策论的根脚在实务，他翻两页，就知道写文章的人读过什么书，跟谁学过东西。”

沈鹿宁接得快。

“论史的根脚在史料。”

“对。”

顾砚舟把纸叠好，放在膝上。

“史料摆在书里，谁都能查，谁都能引，拿史料发议论，根在书上，不在人身上。”

沈鹿宁手搭在绷架边沿。

“也就是说，他看不出这是谢家的学问。”

顾砚舟捋了捋纸边。

“看不出根底是哪家，可文章好坏，他还是看得出。”

沈鹿宁盯着那三张纸。

“那你说，这稿够不够？”

顾砚舟把纸放到矮几上，手撑着膝盖，往后一靠。

“能交。”

院外赵氏喊小记去洗手。

小记不肯，非说要先把树枝上的蝉壳摘下来。

赵氏嗓门抬高，小记躲着不应。

沈鹿宁听着外头闹，开口问。

“宋老先生看了，会不会挑刺？”