日头从东边爬上来，光从窗棂格子里斜进来，照在缎面上。针脚一针赶一针，金线穿过绸面的声音很轻，混着院外赵氏吆喝搬坛子的动静。

绣到晌午，赵氏端午饭进来。一碗面，一碟咸菜，一小碗酱。“大嫂，歇会儿再绣，眼睛熬坏了。”

沈鹿宁搁下针，接过碗。面是手擀的，比昨日细了些，嚼着有劲道。吃完搁窗台上，又坐回绷架前。

下午绣第三十九个福字开头，藕荷底配银线。第一针刚下去，院门外脚步声。

赵氏从灶房跑出来，“大嫂，张三回来了！”

沈鹿宁没起身。赵氏跑到院门口，跟张三嘀咕两句，又跑回来：“大嫂，张三说镇上没外人来打听，李记当铺也关着门。”

“嗯。”针脚又落一针。

巧娘从后院过来，站在绣房门口，“沈娘子，晾场收完了，最后一批藕粉封了坛，码在库房里。”

“数目对不对？”

“对，两百斤整，一两不差。”

“行。”没抬头。

巧娘应下，转身往后院走。走两步又回来，“沈娘子，何记那边催了，说月底前要一百二十斤，问能不能提前两天送。”

“提前一天，二十九送。”银线引过绸面，针脚收得紧。

巧娘点头，这回真走了。

天擦黑，院里静了。张三巡完一圈回来，院门口禀了一声，“沈娘子，今儿村口干净，没外人。”

“嗯，歇着去。”沈鹿宁坐堂屋里，面前摊着账册。

灯点上了，火苗让窗缝灌进来的风扯得直晃。提笔，在账册末页写今日进出。精酿出五十坛，回款十两；藕粉入库两百斤，封坛；豆酱坛数核对无误。

笔尖顿了顿，又添一行：百福迎春，第三十八字收尾，第三十九字起头。

写完，合上账册。手搁封皮上，指尖搓着粗糙纸面。

院外虫叫了，一声接一声，密得很。赵氏和小记睡了，西厢房灯灭了。书房那边也黑着，门虚掩，里头只有桌椅一个轮廓。

沈鹿宁吹灯，走到绣房门口。绷架立窗边，月光从窗棂格子漏进来，落缎面上，银白线反着点微光。

站了一会儿，转身往卧房走。

刚推门，院墙外头一声猫叫。

短得很，跟昨夜一样。

沈鹿宁脚停在门槛上。身后小记翻了个身，嘟囔了句梦话。她没动，站黑地里，听院外动静。

风声，虫叫，远处田里蛙鸣一片。

等了一会儿，没有第二声。

她退回卧房，把门掩上。没点灯，摸黑在床沿坐下。手按膝盖上，指尖抠紧了。

院墙外头，再没别的声响。

那声猫叫来得巧，去得也快。沈鹿宁盯着帐顶的黑暗，把顾砚舟那句话在脑子里过了一遍。

“如果红绳一直不来，那就等到为止。”

可猫叫来了。纸条也取到了。

五天。

她闭上眼，手从膝盖上松开，搁在身侧。小记的呼吸匀长，暖着半边床帐。

院墙外头，夜风刮过墙根，沙沙的响动混在虫鸣里，辨不出是风还是别的什么。

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