沈鹿宁把脚步收住，手从门框上放下来。

“什么字？”

张牙人从腰间摸出一截炭条，在院坝地上蹲下去，手指头捏着炭条比划了两下，又停了，抬头看她，“大嫂，我怕记岔了，在铺子里对着底板看了三遍，一个字一个字背下来的。”

沈鹿宁走到他跟前，蹲下去，“你写。”

张牙人把炭条往地上一按，一笔一划，写得慢，写得吃力。那手指头粗得不像话，握炭条的姿势跟攥锄头把子似的，但每一笔都认真，没犹豫。

六个字，三行。

渠废。

人安。

勿寻。

沈鹿宁蹲在地上盯着那六个字看。院坝里的风把丝瓜架上最后几片枯叶刮下来，落在她脚边，她没注意。

张牙人手里炭条搁地上，两手撑着膝盖站起来，“大嫂，这字刻得浅，用的尖物，匕首尖或者铁钉那种，一笔到底没回锋，不是老掌柜那手字。”

沈鹿宁慢慢站起来，膝盖蹲久了发酸，扶了一下旁边的石磨盘。

“老掌柜的字你见过？”

张牙人点头，“上回去取东西的时侯，老掌柜翻册子，我瞟了一眼，那手字歪歪扭扭的，跟鸡爪刨的似的，底板上这行字不是他刻的。”

沈鹿宁把视线从地上那六个字收回来，转身往堂屋走，走了两步回头，“进来说。”

张牙人跟着进了堂屋，在门口站着，没往里头坐。

赵氏从灶房探出半个身子，手里攥着把蒜苗，嘴张了张想问什么，对上沈鹿宁那个眼神，又闭上了，缩回灶房。

沈鹿宁把堂屋门掩上，走到桌边，没坐，手撑着桌沿。

“底板上除了这六个字，还有没有别的？”

张牙人摇头，“就这六个，刻在格子底板正中间，旁边干干净净什么都没有。”

“格子里呢？木屑之外还有没有别的痕迹？”

张牙人想了想，两手比划着，“木板被撬裂了条缝，缝里塞着碎木头渣子，我拿手指头抠了抠，底下就是那行字，上头还沾着新鲜木屑，吹了才看清。”

沈鹿宁手指在桌沿上叩了一下，“铺子周围呢，有没有人盯着？”

“我前后绕了两圈，没发现生面孔。就是隔壁布庄的伙计趴门口看热闹，说早上衙门的人来过了，走马观花看了两眼就走了，说是寻常窃案，让老掌柜自个儿去衙门报案。”

“老掌柜报了没有？”

张牙人又摇头，“邻居说老掌柜早走了，铺子门虚掩着，衙门的人是邻居喊来的。”

沈鹿宁手从桌沿收回来。

老掌柜前天走了，昨夜铺子被砸，今早衙门来过又走了，老掌柜没报案。暗格被毁，底板上留了六个字。

渠废，人安，勿寻。

这不是外人干的。

外人砸铺子为的是找东西或者毁证据，砸完了走人，谁会在底板上刻字？刻给谁看？

刻给她看的，刻给周伯看的，刻给所有知道这个暗格的人看的。

钱九。

沈鹿宁把这名字在脑子里摁住了。

钱九干的。渠废，联络渠道作废，往后这条线不通了。人安，他自已没事，平安撤了。勿寻，别找他。

三个短句，六个字，话说得干干净净，没一个多余的字。

这是钱九的让派，一贯如此。折扇暗槽里那个“谢”字也是这样，刀口利落，不拖泥带水。

张牙人在门口站着，看了她一会儿，犹豫了一下才开口，“大嫂，这铺子是不是咱们自已人砸的？”

沈鹿宁偏过头看他。

张牙人抬手挠了挠后脑勺，“我就是觉得，要真是贼偷的，哪有贼偷完了还在柜子底板上刻字的，这不是留话么。”

沈鹿宁没接他这话，转身走到矮桌边上，从桌角取了张窄纸条递给他，“把刚才写在地上的字抄一遍，抄完了给我。”

张牙人接过纸条，蹲在门槛上用那截炭条把六个字抄了一遍，一笔一划跟地上写的一样慢，写完了站起来递回去。

沈鹿宁接过来看了一眼，折起来攥在掌心，“院坝地上那几个字，回头你拿水泼了，别留。”

张牙人应了一声。