货船再次缓缓东行，麦老大等人，沉默不语。

孙二娘走进船舱，看着李啸云，眼神复杂，半晌才叹道：“没想到……你还有这等本事，刚才可真悬心。赵铁柱那些人，可不是不识货之辈，一点疏忽，就要命丧清河了。”

李啸云透过船舱，望着身后逐渐缩小的赵铁柱人马。

“江湖乱道，技不压身。”

在他看来，赵铁柱此人，看似粗豪，实则心中有杆秤，是个可以争取的血性汉子。

只是，日寇势大，似他这般据水称雄，终究非长久之计。若不能导其以民族大义，将来要么被日寇剿灭吞并，要么走上歧途。

孙二娘闻，也沉默下来，望着茫茫河水，不知在想些什么。

船又行了一段，天色愈发阴沉，大雪即将来临。

忽然，前方河道拐弯处，隐隐传来一阵异样的马达轰鸣声，不同于寻常船只，声音急促有力，带着一种蛮横的味道。

麦老大经验老到，侧耳一听，脸色骤变，失声道：“不好！是鬼子的巡逻汽艇！”

话音未落，一艘插着青药旗的小汽艇，劈波斩浪，从前方河道拐弯处猛地窜出，直直地朝着货船驶来！

艇上的日本兵清晰可见，枪口黑洞洞地指向他们。

刚刚放松的气氛，瞬间再次冻结，比腊月的河水更刺骨寒冷。

真正的考验，接踵而至。

哒哒哒——

马达轰鸣，如野狼咆哮，撕破了小清河冬日的沉寂。

日军巡逻汽艇，犁开浑浊的河水，浪花飞溅，直扑货船而来。

艇上六名日军士兵，穿着土黄色的军大衣，钢盔下的眼神冷漠而轻蔑，机枪手的手指搭在扳机上，那黑洞洞的枪口，带着死亡的寒意，牢牢锁定了破旧的木船。

麦老大脸色煞白，握着舵把的手微微颤抖。

在小清河水路上讨生活，最怕的就是遇上这些鬼子阎王爷。他们可不讲什么江湖规矩，心情稍有不顺，便是船毁人亡的下场。

船上的伙计们也慌了神，有人下意识地想往船舱里躲，有人则手足无措地看向身手不凡的李啸云。

孙二娘一步抢到李啸云身边，语速极快，声音压得极低：“沉住气！照之前商量好的说！一切有我！”

她眼神锐利，远比麦老大等人镇定，江湖儿女的胆气，此刻显露无余。

李啸云深吸一口气，瞬间收敛了所有锋芒。

他微微佝偻起背，脸上挤出病态的蜡黄，还故意剧烈地咳嗽了几声，上气不接下气。

他低声道：“明白。见机行事。”

汽艇迅速逼近，几乎与货船并行。

一个戴着眼镜的日本军曹手扶栏杆，用生硬的中国话，厉声喝道：“停船！检查！统统的，不准动！”

麦老大赶紧示意伙计下锚，点头哈腰，用半生不熟的日语夹杂着中文回答：“太君！嗨！嗨！我们是良民，大大的良民！去寿光拉盐……”

汽艇靠拢，两名日军士兵端着上了刺刀的三八大盖，凶神恶煞地跳上货船，粗暴地推搡着船员，命令他们集中到甲板一侧。

另一名士兵则开始粗暴地翻检船上的货物，刺刀胡乱地捅着那些麻袋，发出噗噗的声响。

那军曹目光扫视，最后落在了蜷缩在船舱口的李啸云身上，眼中闪过一丝怀疑。“他的！什么的干活？”

孙二娘上前一步，抢着回答：“太君，这是我堂弟，姓麦，得了疟疾，打摆子，差点死了哩！这不，城里瞧不好，赶紧送回寿光老家，找个土郎中试试……唉，可怜哟！”

她一边说，一边暗暗拧了自己大腿一把，眼圈竟真的红了几分。

那军曹闻，眉头紧皱，脸上露出嫌恶的表情，下意识地后退了半步。但他并未完全消除疑虑，对船上的士兵努了努嘴。

那名搜查的日军士兵会意，端着刺刀朝李啸云走来。

气氛瞬间再次绷紧，孙二娘的心提到了嗓子眼，麦老大和伙计们，更是大气不敢出。

李啸云蜷缩着，身体颤抖，咳嗽得更加厉害，但眼角余光却精准地观察那名日军的动作。

万不得已之时，即便赤手空拳，他也有把握瞬间夺枪、击杀眼前之敌，只是之后如何应对艇上的机枪，便是九死一生之局了。

刺刀尖几乎要碰到李啸云棉袄的刹那，突然——