就在这时，屋外突然传来一阵骚动。

一个浑身湿透的小头目连滚爬爬，冲进屋里，带着哭腔喊道：“大哥！大哥！不好了！疤脸哥……疤脸哥他们出事了！”

赵铁柱猛地站起：“慌什么！慢慢说！疤脸怎么了？”

那小头目喘着粗气，满脸惊惶：“疤脸哥带着几个兄弟，按往常的路线去收‘水钱’，在蛤蟆湾那边……撞上鬼子的运粮船队了！鬼子船上有机枪，二话不说就开火……兄弟们死伤惨重，疤脸哥为了掩护我们断后，被……被鬼子的机枪打中了……掉河里……没……没上来……”

说到最后，已是泣不成声。

“什么？！”

赵铁柱如遭雷击，虎目瞬间变得血红，巨大的拳头捏得咯咯作响，一股狂暴杀气弥漫开来。

“疤脸……我的好兄弟……”

“鬼子！我日你姥姥！”

赵铁柱猛地爆发，撕心裂肺的怒吼，如同受伤的猛虎，一脚踹翻了眼前的火盆。

“集合弟兄！抄家伙！跟老子去宰了那帮狗日的！给疤脸报仇！”

他被愤怒冲昏了头脑，就要冲出去拼命。

“赵大哥！且慢！”李啸云一声断喝，声音不大，却自有一股威严，让暴怒的赵铁柱身形猛地一滞。

李啸云挡在他面前，目光沉静如水：“你这样去，不是报仇，是送死！鬼子的运粮船队必有重兵护送，火力强大，你们这些船、这些家伙，冲上去就是活靶子！不但报不了仇，还会把黑鱼嘴这上百口老小全都葬送掉！你想让兄弟白白牺牲吗？！”

赵铁柱喘着粗气，胸口剧烈起伏，瞪着李啸云：“那你说怎么办？！难道就让俺兄弟这么白死了？俺咽不下这口气！”

“仇，一定要报！但不是这么个报法！鬼子船队总要靠岸，总要补给。我们可以埋伏，可以偷袭，可以用计策！而不是硬碰硬！赵大哥，你一身水上本事，难道只会明刀明枪地拦路收费吗？这浩浩清河，茫茫芦苇荡，都是你的战场！水雷会不会做？水下凿船会不会？夜袭火攻会不会？”

李啸云的话，压住了赵铁柱冲动的怒火

他愣在原地：“是啊，凿船，为什么以前从来没想过？”

李啸云踏前一步：“单丝不成线，独木难成林！赵大哥，靠你一个人，一帮兄弟，或许能称霸清河，但绝对赶不走鬼子！只有加入我们，跟着八方面军走，依靠老百姓，咱们才能有源源不断的力量，才能真正为疤脸兄弟，为所有被鬼子杀害的中原人报仇雪恨！才能让这小清河，再也不受鬼子的汽艇蹂躏！”

赵铁柱死死盯着李啸云，眼中血色未退，多了前所未有决绝。

整个木屋里，只剩火盆里木炭噼啪的爆裂声。

李啸云早就计算过，赵铁柱的队伍并无超强战斗力。

尤其是水上作战，木船速度远远低于鬼子汽艇。一旦被鬼子追上，落入机关枪射程之内，那就等于羊入虎口。

突然，赵铁柱猛地抬起头，目光如炬，看向李啸云：“李先生！你……你们八方面军，真能带着俺们打鬼子？真能给俺们兄弟报仇？真能让老百姓不再骂俺们是水匪？”

李啸云毫不犹豫，脱口而出：“能！只要我们目标一致，方法正确，军民一心，就一定能！”

“好！”赵铁柱猛地大吼一声，后退一步，竟对着李啸云，双手抱拳！

“李先生！俺赵铁柱是个粗人，但俺服你！服你们八方面军说的道理！从今天起，俺赵铁柱，和俺黑鱼嘴上下百十号兄弟，这条命就交给你们八方面军了！水里火里，绝无二话！只求你们带着俺们，真真正正地打鬼子！给俺兄弟报仇！给咱中原人挣个脸面！”

这一诺，重如山岳！

李啸云心中，热血激荡：“赵大哥请起！咱们是同志，是兄弟，不分彼此！共同抗日，保家卫国！”

两个萍水相逢之人的英雄之手，紧紧地握在了一起！

门外，小清河上，寒风凛凛，但在这间简陋的木屋里，却有一团炽热的火焰被点燃，那是以血盟誓的抗日决心，更是走向新生的希望之光。

李啸云知道，收服赵铁柱，仅仅是第一步。

如何改造这支队伍，建立稳固的水上交通线，应对日寇更加疯狂的反扑……更多挑战还在后面。但他的目光，已然穿过茫茫夜色，看到了小清河抗日队伍波澜壮阔的未来。

辞别赵铁柱，李啸云乘着小舟返回货船时，夜色已深如墨染。

小清河沉默地流淌，倒映着稀疏的寒星，刚才那番歃血为盟的豪情，都被这冰冷的河水吞没，只留下心头沉甸甸的责任。