一路上，所见景象令人心头发沉。途经的几个小村落，死寂无声，不见半点灯火，唯有寒风穿过破败门窗的呜咽。有的村口歪歪斜斜地插着膏药旗，土墙上刷着刺眼的白色标语，“治安模范村”、“通匪者格杀勿论”，像一道道耻辱的伤疤。

空气中，似乎隐隐弥漫着一股焦糊味，那是日军扫荡时焚烧房屋留下的痕迹。

“狗日的小鬼子……”通信员小陈年轻气盛，忍不住低声骂了一句，牙齿咬得咯咯响。

李啸云拍了拍他的肩膀，示意他噤声，低声道：“记住眼前的惨状，更要记住咱们肩上的担子。只有把鬼子赶出去，乡亲们才能过安生日子。”

孙玉莲回头，声音虽轻却坚定：“快了，总有一天，要把这些膏药旗全都拔下来，扔进茅坑！”

凌晨时分，三人有惊无险地抵达王郭村外。

村子被一片萧索的杨树林半围着，村口果然新设了岗哨，一个伪军抱着枪，缩在临时搭起的草棚里打盹，另一个则无精打采地来回踱步御寒。

孙玉莲打了个手势，三人绕到村子西头，那里有一处坍塌了近半的土墙，墙外是茂密的枯草丛和一条早已废弃、堆满垃圾的排水沟。

孙玉莲扒开枯草，露出一个仅容一人匍匐通过的洞口。

“这是早年防土匪挖的暗道，知道的人不多。”她低声解释。

三人依次钻入，洞口里面狭窄潮湿，充满霉味和牲畜粪便的气息。爬行约莫十几米，前方隐约透出微弱的光线和人声。

孙玉莲有节奏地轻轻敲击了几下土壁，里面立刻有了回应。又往前爬了一段，前方豁然开朗，是一个稍微宽敞些的地窖。

地窖里点着一盏昏暗的油灯，光线摇曳。七八个人影围坐在一起，看到李啸云三人进来，立刻站了起来，脸上交织着紧张、激动和期盼。

为首一位老者，约莫六十岁年纪，头发花白，脸上布满刀刻般的皱纹，但腰板挺直，眼神矍铄，正是王郭村的老支书石老汉。

他身边站着几个青壮年，都是村里的积极分子，其中就有老忠叔的儿子，一个名叫栓柱的年轻后生，眼神里带着与他年龄不符的沉痛。

“李政委！玉莲！可把你们盼来了！”

石老汉抢上前一步，紧紧握住李啸云的手，老汉的手粗糙有力，微微颤抖着。

“村里……村里快憋屈死了！”

“石叔，各位乡亲，让你们受苦了！”

李啸云反握住老汉的手，目光扫过众人，沉声道：“鬼子在外面张牙舞爪，咱们就在他眼皮子底下，把天捅个窟窿！”

孙玉莲也上前，与几位相熟的妇女低声打着招呼，她们拉着她的手，眼圈泛红，有满肚子的话要说，却又不敢大声。

地窖不大，空气混浊，但此刻却充满了一种同仇敌忾的热流。李啸云示意大家坐下，会议就在这昏暗压抑的地下开始了。

石老汉首先介绍了村里的情况，语气沉重：“自打鬼子推行啥‘保甲连坐’，清乡队三天两头来，挨家挨户查户口，盘问陌生人。稍有不对劲，非打即骂，动不动就抓人。村东头老赵家，就因为他家小子年前出去躲壮丁没回来，被硬说成是参加了八路，房子给点了，老赵头被打断了一条腿，现在还在炕上躺着……大伙儿是敢怒不敢啊！”

栓柱猛地抬起头，眼睛血红：“李政委，我爹死得冤！这仇，不能不报！可咱们手无寸铁，咋跟鬼子的枪炮干？”

“栓柱兄弟，仇一定要报！”

李啸云目光灼灼地看着他，又看向所有人。

“但报仇，不能光凭血气之勇，硬往鬼子的枪口上撞。那正中了鬼子的下怀！咱们得用脑子，用巧劲！”

他顿了顿，声音压得更低，却更有力：“鬼子为啥横？就因为他们有枪有炮，有汽车摩托，咱们在地上跑不过他们，打不过他们！可咱们有咱们的长处！咱们熟悉脚下每一寸土，咱们有千千万万不甘心做亡国奴的乡亲！”

孙玉莲接过话，她的声音带着女性特有的感染力，却又蕴含着不容置疑的力量：“乡亲们，我爹是咋死的，大家都清楚。他就是因为不肯低头，不肯眼睁睁看着鬼子把咱们的盐白白抢走！他临死前喊的是啥？是让咱们别忍了，跟畜生拼

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