章丘城厢指挥部的清晨，寒风像鞭子一样抽打着窗纸。张德才从宿醉中醒来，头痛欲裂，胃里翻江倒海。他挣扎着坐起身，昨夜泺源公馆的酒肉香气和藤田一郎“和蔼”的笑脸在脑中闪过，紧接着，是那句压低的、带着杀气的命令——“干掉大竹英雄”。

“轰”的一声，仿佛一盆冰水从头浇到脚！张德才瞬间清醒，浑身冷汗涔涔，连宿醉的痛苦都被巨大的恐惧压了下去。

干掉大竹英雄？北平来的特使？藤田一郎的亲口命令？

完了！全完了！

张德才不是傻子。他再蠢，也知道这事儿的凶险。大竹英雄是什么人？那是北平参谋部派下来的钦差！杀了他，就算做得再干净，只要走漏一丝风声，或者藤田一郎事后翻脸不认账，自己就是现成的替罪羊！藤田一郎会毫不犹豫地把他交出去，或者直接灭口，把所有脏水都泼到他这个“见利忘义的汉奸”头上！

什么“章丘的王”，什么“金条大大的有”，全是狗屁！那是吊在驴眼前的胡萝卜，是催命的毒饵！

后悔像毒蛇一样噬咬着他的心。他恨不得抽自己几个大嘴巴。怎么就管不住这张嘴？怎么就抵不住那点酒肉和金条的诱惑？现在接了这烫手山芋，不干，藤田一郎立刻就能以“抗命”为由宰了他；干，事成之后还是难逃一死！

他瘫坐在床上，脸色惨白，浑身哆嗦，像一只掉进陷阱待宰的肥猪。

就在这时，门外传来轻轻的敲门声，接着是毛鸿远那平静无波的声音：“德才老弟，醒了么？我有点事找你商量。”

张德才吓得一激灵，手忙脚乱地擦了把冷汗，勉强应道：“毛……毛参议？进……进来。”

毛鸿远推门而入，依旧是那副沉稳从容的模样，只是眼底深处带着一丝不易察觉的审视。他一眼就看出张德才脸色不对，眼神躲闪，心中立刻有了计较。他不动声色地关上门，走到床边坐下。

“德才，昨晚从济南回来，看你喝了不少。藤田机关长……召见你，是有什么重要吩咐吧？”毛鸿远看似随意地问道，目光却像锥子一样扎在张德才脸上。

张德才支支吾吾，眼神飘忽：“没……没什么，就是问问工程进度，喝……喝了点酒……”

“哦？”毛鸿远拖长了语调，身体微微前倾，声音压低，“德才，咱们兄弟一场，现在是一条绳上的蚂蚱。有什么事，可不能瞒着。我今早可听说了点风声，北平来的那个大竹特使，好像……在济南挺嚣张？藤田机关长，恐怕不太痛快吧？”

这话像一把钥匙，瞬间捅开了张德才心理防线的最后一道锁。他本就六神无主，被毛鸿远这么一诈，又想到对方比自己聪明得多，顿时像抓住救命稻草一样，一把抓住毛鸿远的胳膊，声音带着哭腔：“毛参议！我的亲哥哥！你可得救救我！我……我接了个要命的差事啊！”

他再也不敢隐瞒，竹筒倒豆子般，把藤田一郎如何宴请他，如何灌醉他，如何暗示大竹英雄“私通抗日分子”，如何命令他找机会“除掉”大竹英雄并嫁祸给抗日武装，事后许以重利的事情，一五一十全说了出来。说到最后，他眼泪鼻涕一起流：“毛参议，你说我该怎么办？这事干也是死，不干也是死啊！”

毛鸿远静静地听着，脸上波澜不惊，心中却是翻江倒海。藤田一郎要杀大竹英雄？借张德才的手？好一招借刀杀人，卸磨杀驴！他瞬间就洞悉了藤田的全部算计。但紧接着，一个更大胆、更毒辣的计划，在他脑中电光石火般成形。

鬼子内讧？火拼？这简直是天赐良机！不，这简直是给他毛鸿远量身定做的立功舞台！

他脸上露出恰到好处的震惊和凝重，沉吟片刻，忽然一拍大腿：“德才！你糊涂啊！这种事你也敢接？”

张德才哭丧着脸：“我……我当时喝多了，又被那老鬼子许的好处迷了眼……”

毛鸿远站起身，在屋里踱了几步，猛地停下，转过身看着张德才，眼神锐利：“这件事，你办不了。也不能办。”

“那……那我怎么跟藤田交代？”