藤田一郎心中苦笑，脸上却保持着恭敬：“将军明鉴。山东地处要冲，抵抗势力盘根错节，特别是小清河一带的八路军，颇为猖獗。为确保将军及使团安全，不得不加强戒备，还请将军理解。”

“八路军？泥腿子而已。”高桥不以为然地摆了摆手，随即脸上露出感兴趣的神色，“我在北平，已经详细阅读了你呈报的关于章丘‘铜墙铁壁’工程的报告和相关图纸。很有想法，藤田君。利用地形，构筑永备工事，水陆并锁，分区控制……这不仅仅是军事工程，更是一种统治思维的创新。如果成功，对于在华北广袤的占领区推行有效管理，肃清反抗余孽，具有不可估量的示范价值！”

他越说越兴奋，眼镜后的眼睛闪闪发光：“我早年在中国北方活动，刺探情报，深知这片土地的复杂。对付支那人，不能只靠军事扫荡，更要靠精巧的控制和长久的经营。你这道‘铜墙铁壁’，让我看到了希望！快，安排一下，我现在就想去章丘，亲眼看看这个‘奇迹’！”

藤田一郎没想到高桥如此心急，连忙道：“将军旅途劳顿，不如先到驻地休息，让卑职为您接风洗尘，详细汇报。章丘那边，还有些收尾工作……”

“不劳顿！”高桥打断他，语气坚决，“在火车上已经休息够了。时间宝贵，藤田君，我们现在就去章丘！报告是死的，现场才是活的！我要亲眼看看那道墙，看看小清河上的水门，看看你是如何把理论变成现实的！”

他身后几位使团成员，包括工兵专家、后勤军官和两名拿着照相机的随军记者，也纷纷附和，脸上都带着迫不及待的神情。对他们来说，这不仅仅是一次视察，更是获取第一手资料、为自己履历增光添彩的机会。

藤田一郎心中暗暗叫苦。他何尝不想立刻带高桥去看自己的“杰作”？但就在昨天深夜，他安插在章丘的眼线发来密报，章丘以北，小清河码头附近，发现有不明身份人员活动，疑似八路军侦察员。虽然毛宏远派兵搜索后回报“已无踪迹”，但藤田一郎深知李啸云的狡猾，这很可能是暴风雨前的宁静。在情况未完全明朗、确保万无一失之前，他绝不敢让高桥这样的“贵客”涉险。

“将军阁下，”藤田一郎尽量让语气显得诚恳而担忧，“您的急切心情，卑职完全理解。只是……根据最新情报，章丘以北区域，近日仍有小股不明武装活动迹象。虽然当地守军已加强清剿，但为确保将军绝对安全，卑职建议，是否可稍作等待，待毛宏远那边将残余威胁彻底清除，再前往视察？泺源公馆已为您备好房间，您也可以先听听济南方面的整体情况汇报。”

高桥闻，眉头皱了起来，脸上露出一丝明显的不悦，那撮仁丹胡都似乎翘了翘。他盯着藤田一郎，语气带着质疑和淡淡的不满：“藤田君，你未免太过谨慎了。几个毛贼的骚扰，就能阻挡皇军将军视察的脚步？那我们大日本皇军的威风何在？我在北平时，听说你在山东颇有建树，怎么如今看来，倒有些……畏首畏尾？”

这番话带着刺，让藤田一郎脸上有些挂不住，但他只能强忍着，耐心解释：“将军，不是卑职畏首畏尾。实在是此地的抵抗武装，尤其是小清河地区的八路军指挥官李啸云，极其狡诈凶悍，用兵不循常理，惯用奇袭、偷袭。卑职在此与其周旋经年，深知其难缠。此次将军视察，关系重大，绝不能有丝毫闪失。请将军体谅卑职的难处，哪怕只在济南停留一日，容卑职做最后确认……”

看到藤田一郎如此坚持，甚至抬出了“李啸云”这个名字，高桥眼中闪过一丝难以捉摸的神色。他沉吟片刻，或许是觉得刚下车就强硬坚持有失风度，也或许是对藤田一郎口中的“悍匪”产生了一丝兴趣，终于勉强点了点头：“好吧。既然藤田君如此坚持，那就依你。在济南停留一日。不过，我只等一日。明日，无论情况如何，我必须去章丘！我要亲眼看到那道墙！”

“是！多谢将军体谅！”藤田一郎松了口气，连忙侧身引路，“将军，各位，车已备好，请移步泺源公馆。”

泺源公馆，宴会厅。灯火通明，留声机播放着舒缓的日本音乐。长条餐桌上摆满了从日本本土运来的清酒、罐头，以及山东本地能搜罗到的各种珍馐，甚至还有两名穿着和服的日本艺伎在一旁侍酒。这是藤田一郎为高桥准备的接风宴，济南日伪军政要员基本到齐，场面颇为隆重。