章丘城外。

毛宏远和张德才并肩站在一处较高的土坡上，俯瞰着下方蚂蚁般蠕动的民夫和监工的日伪士兵。远处，小清河如同一匹被冻僵的灰蓝色绸缎，在冬日惨淡的阳光下，泛着冰冷而死寂的光。

“德才，你看，”毛宏远伸出戴着羊皮手套的手，指向远方，指尖先划过济南模糊的轮廓，又沿着小清河曲折的流向，一直指向东方天际线，“这齐鲁大地的命脉，看似握在日本人手里，其实，就系在这两点一线上。”

张德才顺着他的手指望去，有些茫然。他只看到荒凉和压抑。

“两点，是济南和青岛。一线，就是这条小清河，连同它旁边的胶济铁路。”毛宏远的声音不高，却带着一种洞察世事的冷静，仿佛在讲解一幅早已烂熟于胸的棋局，“济南，四通八达，是陆路的锁钥。青岛，面朝大海，是日寇从本土输血的门户。而连接这两点的，陆有胶济铁路，水有小清河。日寇占领山东之初，其参谋本部里就有明白人，一眼就看中了这条水路的价值。”

他顿了顿，目光变得幽深：“相比于铁路容易被破坏，需要重兵把守各个站点桥梁，这天然的水道，只要稍加疏浚，控制住几个关键码头，就能用吃水浅的机帆船、小火轮，将兵员、弹药、粮食，甚至重型机械，从青岛港源源不断运到济南，再分发到山东各地，支援他们的扫荡和统治。反过来，他们从山东各地搜刮来的粮食、棉花、矿产，特别是那些见不得光的金银财宝，也可以通过小清河，神不知鬼不觉地运到青岛，装上开往日本的轮船。这条河，是日寇在山东的输血管，也是他们的销赃道！”

张德才听得似懂非懂，但“输血管”、“销赃道”这两个词，让他隐约明白了小清河的重要性。“那……咱们章丘这段……”

“章丘这段，是小清河的中游咽喉。”毛宏远指向不远处的河面，“水流平缓，河面开阔，适合建立大型码头和转运点。日寇在这里修‘铜墙铁壁’，不仅仅是为了封锁我们八路，更是为了确保这段水道的绝对安全。但是……”

他嘴角勾起一丝冰冷的笑意，话锋一转：“水能载舟，亦能覆舟。这条河，他们看得重，咱们，就能让它变成勒死他们的绞索！”

他看向张德才，眼中闪着精光：“我的打算很简单。把济南火车站这个陆路枢纽，和小清河几个关键码头，特别是章丘以北的盐仓码头，它们的虚实、守卫、运作规律，摸个底儿掉！变成咱们脑子里、图纸上的死东西！将来，不管风往哪边吹，是南边来，还是山里来，只要他们需要，咱们就把这份‘大礼’献上去！炸掉一列军火列车，或者弄沉几艘装满物资的货船，让日寇的输血管大出血……这份功劳，够不够分量？够不够换咱们兄弟，在新主子面前，挺直腰杆说话？”

张德才的心脏不争气地狂跳起来，口干舌燥。他似乎看到了另一条路，一条用情报和破坏铺就的、或许能通向“从龙之功”的险路。毛宏远的描绘，远比他自己想象的献城投降，要宏大，也要致命得多。

“毛参谋高见！实在是高！”张德才由衷地竖起大拇指，脸上横肉都激动地抖了抖，“这他妈才是干大事的样子！比窝窝囊囊等死强一百倍！你说，咱们怎么干？我都听你的！”

毛宏远对他的反应很满意，这证明张德才虽然粗鄙，但并非完全没有野心和胆量，可以被引导，被利用。他拍拍张德才的肩膀，语气带着鼓励和进一步的蛊惑：“所以我说，日本鬼子是秋后的蚂蚱，看着还能蹦跶，其实内里已经空了。他们占着山东，占着中国这么多地方，可你看看，除了用刺刀和机枪，他们能让几个老百姓真心服气？失了民心，就是无根之木，无源之水，再坚固的堡垒，也挡不住四面漏风。小清河两岸的老百姓，哪个不对他们恨之入骨？只要有人登高一呼，或者咱们稍加引导，在河里沉几艘破船，扔点障碍，或者晚上去码头‘拿’点东西……防不胜防！这‘铜墙铁壁’，防得了明枪，防得了这无处不在的暗箭吗？”

两人越说越投机，关系在共同的利益算计和对未来的隐秘期盼中，似乎拉近了许多。张德才彻底断了再去抱日本人大腿的念想，他现在清楚，藤田一郎靠不住，高桥更是瘟神，只有眼前这个深不可测、却又似乎总能找到出路的毛宏远，才是他眼下唯一能抓住的救命稻草，也是他未来野心的攀附对象。他必须抱紧这条大腿。

巡视完毕，两人乘车返回章丘保安司令部。路上，张德才看着车窗外那些匆匆掠过的、粗糙简陋的“铜墙铁壁”工事，忍不住压低声音问：“毛参谋，有句话……不知当问不当问。”

“说。”毛宏远闭目养神。