黄昏。小清河，黄台码头。

最后一抹惨淡的夕照，涂抹在那十座沉默的粮仓尖顶上。寒风打着旋，卷起地上散落的糠皮和尘土，发出呜呜的哀鸣。

十座青砖粮仓，沉默地矗立在河岸高地上。

仓门紧闭，铁锁冰寒，但里面蕴含的、即将滋养或毁灭无数生命的能量，却仿佛要撑破那厚厚的砖墙。

旁边的青石晒场上，还堆着小山般的麻袋，苦盖着厚重的苇席，在风中簌簌作响。

整个码头区域，除了几个缩着脖子、抱着枪来回踱步的哨兵，以及远处大车店马匹偶尔的响鼻，一片死寂。

然而，在这片死寂之下，暗流早已汹涌。

三天前，黄台码头，小山次郎宿舍。

屋里煤炉烧得正旺，驱散了门缝钻进的寒气。桌上杯盘狼藉，几个空酒瓶东倒西歪，啃剩的猪骨头和花生壳散了一地。

小山次郎曹长敞着军装领口，脸红得像煮熟的虾子，一手拿着根鸡腿，一手搂着白老七的肩膀，满嘴喷着酒气。他舌头有点大，但得意之情溢于表。

“白……白桑！你地，大大地好！讲义气！守信用！”小山次郎用力拍着白老七的后背，力道大得让白老七龇了龇牙，“上次那批‘损耗’，处理得……天衣无缝！金条，成色也好！哈哈哈哈！”

白老七穿着一身半新不旧的棉袍，脸上堆着谄媚到近乎卑微的笑容，连连拱手：“太君过奖！过奖！都是太君照顾，给小的口饭吃。小的是个生意人，就讲究个诚信。说好的金条，一分不会少，说好的‘损耗’数量，也绝不贪多。大家……大家长久发财！”

他说着，又殷勤地给小山次郎面前的酒碗斟满，也给旁边两个作陪的鬼子军曹倒上。那两个鬼子也喝得满面红光，对白老七这个“懂规矩”、“会来事”的中国商人颇有好感。白老七这已经是第三次带着好酒好肉来“拜访”了。第一次是送金条定“买卖”，第二次是交割第一批“陈粮”并送上“谢礼”，这第三次，纯粹是“联络感情”。

“对！长久发财！”小山次郎咕咚灌下一大口酒，抹了把嘴，油腻的手指指着窗外那些粮仓的轮廓，声音因兴奋而拔高，“白桑，你看！那些，都是粮食！帝国的粮食！不，是我们……我们的粮食！只要你有这个——”

他做了个搓手指的动作，眼中闪烁着贪婪的光芒：“金子！金条！要多少，有多少！我这里，堆积如山！月底了，新粮又入库了，账目嘛……总要有点‘路途损耗’、‘自然减量’，对不对？哈哈哈！”

旁边一个军曹也醉醺醺地附和：“小山曹长说得对！白桑是朋友！朋友来了，有好酒！粮食……有的是！”

白老七心中冷笑，脸上却笑得更加灿烂，连忙又给几位“太君”夹菜倒酒：“是是是！太君们辛苦，守这么大个粮仓，风吹日晒，有点损耗，那是天经地义！小的别的本事没有，就是认识几个南边的朋友，他们啊，就缺粮食，金条……倒是有些存货。只要太君行方便，这生意，咱们能做一年，做十年！做大做强！”

“做大做强！好！说得好！”小山次郎愈发得意忘形，仿佛看到无数金条在眼前飞舞。他完全被白老七塑造的“胆小贪财、唯利是图却又守信用的蠢商人”形象迷惑了。在他眼里，这个点头哈腰的中国人，不过是他砧板上另一块可以榨出油水的肥肉，是他枯燥守仓生涯中一个有趣又实惠的“外快来源”。他甚至觉得，有这样一个“合作伙伴”，自己在黄台码头的日子，似乎也没那么难熬了。

白老七陪着笑，目光却看似无意地扫过桌上摊开的一份文件。那是今天的入库汇总，墨迹未干。他的视力极好，借着昏暗的灯光，捕捉到了几行关键数字：粳米，新增八百袋，累计四千一百二十袋。小麦，新增三百袋，累计一千五百三十袋。玉米，新增四百袋，累计三千零五十袋。小米，新增一百袋，累计八百二十袋……

心里那本账，瞬间又添上了沉甸甸的一笔。好，好得很！粮食越多，月底的行动，价值就越大，对鬼子的打击就越狠！

他压下心头的激动，继续扮演着他的角色。酒酣耳热之际，他甚至“不经意”地提起，最近风声有点紧，听说八路在附近有活动，他下次来运“货”，能不能行个更稳妥的方便？

小山次郎正在兴头上，大手一挥，满不在乎：“八路？泥腿子！怕什么！我这黄台码头，固若金汤！再说了——”

“我签发的特别通行牌，晚上也能用！你带人带车，亮这个牌子，哨兵看一眼就放行！直接到小货场！我提前把‘货’给你备好！”

白老七“受宠若惊”、

“太君！有这块牌子，小的就放心了！以后一定更加尽心竭力，为太君效力！”