张德才站在潍县城外一座废弃的砖窑顶上，手里举着望远镜，已经整整一个下午没有放下。

望远镜里，小清河在灰白色的天光下泛着铅灰色的波纹。

河道中央，那支传说中的“鲸鱼”运输队，正静静地停泊在河面上。

三艘吃水很深的平底驳船，中间那艘最大，上面覆盖着深绿色的防水帆布，帆布下鼓鼓囊囊，不知藏着什么庞然大物。

前后各有一艘较小的武装拖船，甲板上架着机枪，船舷边站着荷枪实弹的鬼子兵。

可让张德才感到困惑的是，此刻河面上风平浪静，北岸的芦苇荡里连个鬼影子都没有，更别提什么抗日武装的骚扰了。

但这支船队，就是不往前走。它们靠南岸停泊，船工们放下跳板，在岸上支起了七八顶军用帐篷，升起炊烟，一副要在此地长期驻扎的架势。

“他娘的，搞什么鬼？”张德才放下望远镜，揉了揉发酸的眼睛，低声骂了一句。

他原以为能看到一场激烈的河上交火，或者至少能看到船队急匆匆赶路的样子，可眼前这幅“安营扎寨”的画面，完全出乎他的意料。

他在砖窑顶上又蹲了半个时辰，直到天色渐暗，河面上的轮廓开始变得模糊，才顺着梯子爬下来。

他钻进停在路边的马车，裹紧了身上的棉大衣，吩咐车夫：“回去，赶紧回去！”

回到潍县城里那家简陋的小客栈，他第一件事就是让伙计烧了一壶热水，抱着滚烫的茶缸子暖了半天，才缓过劲来。

他让客栈帮忙接通了章丘的长途电话，听到了毛鸿远那慢悠悠的声音。

“喂？德才吗？怎么样了？看到什么了？”

张德才迫不及待地把下午观察到的情况说了一遍，语气里带着明显的不解：“大哥，你说怪不怪？河面上屁事没有，连个打冷枪的都没有，可他们就是不走！靠了岸，搭了帐篷，生火做饭，跟要在这儿过年似的！这他娘的算怎么回事？他们到底走不走？”

电话那头沉默了片刻，随即传来毛鸿远低沉的笑声。

“德才，你看到的，就对了。那不是不想走，是故意不走。押运队的总指挥，不是个简单人物。他这是在用疑兵之计。故意走走停停，让人摸不清他的真实意图和日程。你以为他急着赶路，他偏要停下来歇着。你以为他会停下来歇着，他又可能半夜突然拔锚起航。虚虚实实，让你猜不透。”

张德才听得一愣一愣的：“那……那咱们怎么办？就这么干等着？”

“等。”毛鸿远斩钉截铁地说，“他们有粮食，有弹药，哪怕在河上漂半年都行。可八方面军耗不起。李啸云的队伍，分散在沿岸各村，时间长了，补给、隐蔽、士气，都是问题。鬼子拖得起，李啸云拖不起。你等着看吧，用不了两天，他们肯定会上路。你就在那儿盯着，有什么动静，随时告诉我。”

挂了电话，张德才半信半疑，但还是决定听大哥的话，继续蹲守。

两天后的清晨，天刚蒙蒙亮，张德才还在被窝里做着抱着五百根金条的美梦，就被客栈伙计急促的敲门声惊醒了。

“张爷！张爷！河那边有动静了！鬼子在收帐篷！”

张德才一个激灵，从床上弹起来，胡乱套上衣服，连脸都顾不上洗，抓起望远镜就往外跑。

他再次爬上那座废弃的砖窑顶，举起望远镜向河面望去。

果然，昨天还安安静静的南岸，此刻一片忙碌。鬼子兵们正在迅速拆除帐篷，搬运物资上船。那三艘驳船上的烟囱，也开始冒出滚滚黑烟。发动机的轰鸣声，隔着老远都能听见。

“终于动了！”张德才兴奋地一拍大腿，眼睛死死地黏在望远镜上。

船队缓缓启动，向南岸中间靠拢，然后调整方向，开始向西行驶。速度不快，但确实在前进。然而，就在船队驶出不到两里地，刚刚转过一个河湾时，异变突生。