清晨的阳光透过窗棂洒进书房时，毛鸿远正坐在太师椅上打盹。

连续几天的紧张和焦虑让他几乎没睡过一个囫囵觉，直到确认那个叫翠儿的姑娘确实已经远走高飞、没有引来日本人的追查，他才勉强合了一会儿眼。

电话铃响起来的时候，他正处在半梦半醒之间。

铃声很急，一声接一声，像催命符一样。

毛鸿远猛地睁开眼，定了定神，才伸手拿起听筒。

“喂？哪位？”

电话那头传来一个急促的声音，带着明显的焦躁和疲惫，说的是日语，旁边似乎有人在翻译。毛鸿远听了几句，眉头渐渐皱了起来。

对方自称是“鲸鱼”押运队的通讯官，声音沙哑，语气从一开始的居高临下，迅速转变为低声下气。

他说，押运队目前在潍县以西约十五里处受阻，无法前进。沿途的抗日武装骚扰越来越频繁，越来越大胆，不分昼夜，无休无止。士兵们已经连续多日无法正常休息，精神濒临崩溃。昨天晚上，有两个士兵因为一点小事争吵起来，情绪失控，竟然动了枪，当场互射，双双毙命。

“毛桑，”那个通讯官的声音里带着一种近乎哀求的意味，“我们已经向济南的泺源公馆多次求援，但藤田将军的副官说他下乡视察去了，暂时联系不上。情况紧急，我们急需支援！请你立刻派遣章丘的部队，火速赶到潍县以西接应我们！只要能将船队护送到章丘境内，我们就可以喘一口气！拜托了！事后我一定向藤田将军为你请功！”

毛鸿远握着听筒，脸上没有任何表情，嘴上却说着最诚恳的话：“哈依！哈依！通讯官阁下请放心！我马上整顿队伍，即刻出发，前往接应！请你们务必坚持住！”

对方千恩万谢地挂了电话。

毛鸿远缓缓放下听筒，坐在椅子上，沉默了片刻。

然后，他不紧不慢地站起身，走到茶几边，拿起暖水瓶，给自己泡了一壶酽茶。茶香袅袅升起，他端起茶杯，吹了吹浮沫，慢悠悠地呷了一口。然后，他走到墙角那台手摇留声机旁，换上一张京剧唱片，放下唱针。咿咿呀呀的唱腔在书房里响起来，是《空城计》里诸葛亮在城楼抚琴的那一段。

他坐回太师椅上，翘起二郎腿，闭上眼睛，手指在扶手上轻轻打着拍子，悠然自得地听起戏来。

什么即刻出发，什么火速接应，都是说给电话那头听的场面话。藤田一郎早就交代过，不管小清河那边发生了什么事，没有他的亲笔命令，一兵一卒也不许出动。现在押运队被打得哭爹喊娘，那是山田小次郎的事，跟他毛鸿远有什么关系？他只需要牢牢守住章丘这一亩三分地，就是对藤田一郎最大的忠诚。

一出戏还没听完，张德才就屁颠屁颠地跑进来了。

他脸上带着兴奋的神色，一进门就嚷嚷道：“大哥！我又派了几个人去潍县那边！这次说不定能弄到更清楚的照片！到时候卖给那个郑先生，起码能再换十根金条！”

毛鸿远猛地睁开眼，一巴掌拍在茶几上，震得茶壶盖都跳了起来。

“混账东西！都什么时候了，你还想着那几根金条？”毛鸿远厉声喝道，“你知不知道，刚才押运队的通讯官亲自打电话来求援了！他们已经被打得撑不住了！马上就要开战了！你还想着发战争财？你长了几个脑袋？”

张德才被骂得一愣一愣的，缩了缩脖子，小声嘀咕道：“开战就开战呗……反正藤田一郎说了，不管他们怎么求援，咱们纹丝不动，好好待在章丘就行了……”

“你懂个屁！”毛鸿远站起身，走到书桌边，铺开一张信纸，提起毛笔，蘸饱了墨，飞快地写了起来，“咱们纹丝不动可以，但这个黑锅，绝不能背在咱们头上！你想过没有，万一押运队全军覆没，山田小次郎战死，北平方面追查下来，问章丘为何见死不救，谁来承担这个责任？藤田一郎到时候会把责任推到你头上，说你自作主张，不听号令！你百口莫辩！”

张德才听得脸色发白，这才意识到事情的严重性：“那……那怎么办？”

毛鸿远没有回答，笔走龙蛇，很快写完了一封信。他吹干墨迹，折好，装进信封，递给张德才：“你立刻骑快马，亲自去济南泺源公馆送这封信！记住，一定要亲手交到藤田一郎手上！如果他没有回来，你就在那里等，等到他回来为止！一定要让他在这封信上签字！签完字，你再把信拿回来给我！”

张德才接过信，看了一眼信封上的字，是一份向藤田一郎请示是否出兵增援的作战报告。报告里详细陈述了押运队求援的情况，并请求藤田一郎批示，是出兵接应，还是固守待命。