先闻到的是汤药味，淡淡的苦涩，可紧接着，便是一股檀香。

那香气她太熟悉了。

近些日子她满脑子都在追查这个东西。

鹤梦。

沈峤不动声色地抬眼望去。

殿内陈设依旧庄重，多了一层袅袅的白烟，从鎏金香炉里升腾起来，云纹一般盘旋在半空。

乾元帝半靠在榻上，闭着眼睛，面色带着一丝倦怠，身后立着一名长须道人，灰袍葛巾，须发皆白，一双手不紧不慢地按着乾元帝的太阳穴。

那道人一边按揉，一边低声笑道：

“陛下，这力道可舒服？

贫道说句托大的话，这鹤梦香乃是神仙香，陛下也用了好几日了，可觉着神清气爽？”

乾元帝没有睁眼，微微颔首：“确实不错。”

沈峤的目光从香炉上移开，看见了那个站在道人身后的人。

那人年纪不大，是个小丫头，穿着一身简单的青灰钗裙，不施粉黛，安安静静地垂手侍立。

乍一眼看去，像是道观里跟出来伺候的小童。

目光落到她耳侧，耳垂上戴着一串小小的银铃耳饰，随着她微微移动的步伐，轻轻撞出些许脆响。

那是在白兰寺密室下曾有一面之缘的——周妄。

她竟跟着这个长须道人入了宫。

沈峤心里的弦悄然绷紧，她快步上前，拂袖拜下：“微臣沈峤，拜见陛下。”

乾元帝睁开眼睛，撑着身子稍稍坐起来一些：

“沈卿回来了。让你办的事，如何了？”

沈峤低垂着眼：“办成了，又没办成。”

乾元帝眉头微动：“哦？你说说，怎么个办成又没办成的法子？”

沈峤目光掠过殿中那两人一眼。

乾元帝会意，摆了摆手：“你们先退下罢。”

长须道人收回了按在乾元帝额间的手，退后两步，并未直接离开。

他弯着腰，笑眯眯地搓了搓手：

“陛下，您觉着好，便是我们师徒的福分。

只是这香，也是耗费了好些工夫配的——”

话没说完，乾元帝已睨了他一眼，不紧不慢道：

“赐金百两，绸缎各十匹。

去裁几身新衣裳，别再穿得这副不伦不类的模样进来。”

那道人闻，脸上的笑一下咧到了耳根，扑通一声跪下去，连连叩首：

“谢陛下！谢陛下隆恩！贫道定不负陛下所赐！

陛下千秋万代，福泽绵长！”

周妄站在长须道人身侧，端着一只香炉，没跪，亦无谢。

那双眼睛平静无波，定定直视着乾元帝。

长须道人急急地伸手去扯她的袖子：

“阿！快跪谢陛下！”

周妄头抬的更高了。

无波无澜的眼睛底下，画面是另一种颜色。

这宫殿金黄琉璃瓦、朱红宫墙，交错的廊柱如森林般压下来，所有穿着锦绣衣袍的人，都像是从画中走下来的仙官玉女，金尊玉贵。

可她却觉得那些人的脸都模模糊糊的，隔着一层血雾。

她记得寨子被闯进来的那一夜，那些人也穿着明亮的甲胄，举着火把踏破了寨门。

明明是他们先毁了那片土地，烧了他们的屋，杀了他们的牛羊，可寨子里剩下的人却要被迫跪下来，朝着那面旗帜叩头。

阿哥阿妈们跪不下去，便被人硬生生用靴底踩断骨头。

她躲在阿妈的怀里，听见他们说：“圣上命你们迁出此地，你们却不奉旨——

今日便是给你们长个记性。”

她不懂什么叫“奉旨”。

只知道，那些人笑着叫她跪，叫她谢，让她感恩戴德地谢陛下让自已家破人亡，远离故乡。

周妄的思绪收回来。

她弯下膝盖，缓慢地跪了下去，将手中那盒香举过头顶，垂下的眼睛遮住所有不该有的东西：“民女，叩谢陛下。”

乾元帝看都没看她一眼，摆了摆手：“下去罢。”

周妄低垂着眼，跟在那道人后面一步步退出殿去。

耳畔那一串银铃，轻轻响了两声。

声音清清脆脆的，像是山涧里泉水撞上石头。

沈峤收回目光，压住心绪，转向乾元帝，垂首道：“陛下，微臣说的‘办成了又没办成’，要从两桩事说起。”

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