乾元帝目光微沉：“说说看。”

沈峤垂着眼，声音不疾不徐：

“回陛下，微臣说办成了，是那东西，臣确实带回来了。

说没办成，是带回来的东西……出了些岔子。”

她说着，从怀中取出一只半旧的木匣，双手呈上。

乾元帝微微抬了抬下巴，陈公公忙快步走过去，接过那木匣，捧到乾元帝面前。

乾元帝抬手掀开盒盖，手指微微顿住。

匣子里躺着几片铁片。

薄薄的，锈迹斑斑，看不大清原本的形状。

乾元帝皱了皱眉，拿起一片细看，指尖触到那粗糙的锈面，摩挲了两下。

沈峤已经跪了下去，伏身道：“微臣有罪。

微臣寻到那物时，正欲带回，却接连遭遇阻挠。

有人一路尾随，三番两次出手阻拦，微臣与那些人交手数次。

可对方来势汹汹，最终留下的便只有这些了。”

她说得平实，也不遮掩，反倒格外可信。

乾元帝反复端详着手中的铁片，在心里掂量了一遍她的话。

若她说“没寻到”，他半信半疑。

若她说“寻到了，却被劫走了”，他全然不信。

可她偏偏说的是：寻到了，被劫了，最后剩了这些。

乾元帝轻轻点了点额头，将铁片放回匣中：“罢了。”

“你此行虽未尽全功，但也算有苦劳。

此事办到如此，也算功一件，不必跪了。”

沈峤眼珠微微转了转：

“那……是不是也没赏了？”

乾元帝眉头微微挑起：“你又要赏？”

沈峤一脸理所当然：“陛下方才亲口说的，算是功一件。有功自然该赏。”

乾元帝气地抬手一指她：“你瞧瞧你，天天要赏要赏的，和方才那个老道士一个作派。

朕看你是该学学什么叫气节风骨。”

沈峤脸上的笑一收，嘀咕道：

“陛下不给就不给，怎么还连气节风骨都搬出来了……小气。”

乾元帝耳力极好，当场便接道：