灯火描过元适的侧脸，轮廓年轻，眉眼间还带着未全然收敛的焦躁。

上辈子，她与元适的交集并不深，早先是点头之交，真正记住这个名字，是在战报里。

敕勒犯边，朝中能征善战的将领一个个被推上前线。

元适本可留在上京，有元家这座靠山，谁也不会苛责他不去。

可他自请而去，几次三番上书，求支援、求粮草、求医求药。

倒不是为了军功，是为了让更多人能活着回去。

起初还写些大捷的消息，后来渐渐只剩伤亡和请援。

最后一封战报，很多人都看过。

那封信上没有战报该有的锋锐，只有几句近乎恳求的话——

“臣请陛下三思。止战可谈，和议可商。”

战报被压在御案上，朝堂哗然。

文官骂他被打服了，骂他软骨头，骂他丢了将军风骨、元家脸面。

沈峤经手过他的所有战报，知道他送了多少具面无全非的尸身归家。

最后一封便是那封让她为之鼻酸落泪的请罪疏。

“将士已折十之六七，营中秋夜，哀嚎不绝。

臣问，还要战多久？还要死多少人，方才满意？

臣非怯战，然我麾下儿郎，他们有名字，有妻儿，有故土。

若朝堂诸公有策可解此局，臣愿领死战。

若无策，请准臣以一身谢罪，换余者归乡。”

字字泣血。

沈峤对着那封战报读到半夜，一个字也说不出。

上辈子，那场战事拖了太久。

军营里的哀嚎一声接一声，夜夜不息。

有人拿自己的身体替他挡毒兵，怕他这个三军主帅倒下。

至交好友谢闻霖血肉模糊地死在战场上。

元适疯了一般，硬生生打穿了敕勒的阵线，蹲在地上，拼全了尸首，用自己的披风裹好，跪在棺椁前，无声地哭了一场。

请人把谢闻霖的棺椁送回上京后，便擦干眼泪，点了兵马，又出城迎战去了。

他走不得，退不得，打不得，无能为力，也寸步不能退。

沈峤收回目光，不再看身侧这个年轻的将领。

这家伙还是会为手下兵卒竭尽全力。

这份心软还是这样。

宫门已在眼前。

元适站定，朝沈峤郑重抱拳一礼：“沈大人，今日之事，有劳了。

待兄弟们好转，我元适定当登门重谢。”

沈峤：“举手之劳，中郎将不必客气。”

元适认认真真将这份情记在心里：

“沈大人施以援手，于我如雪中送炭。

大人日后但凡有差遣，我必不推辞。”

“今日天晚了，大人出宫路上当心。”

沈峤踏出一步，回过头来：“中郎将。”

元适站在原地：“还有何事？大人但说无妨。”

灯笼的光在他肩头落下一层暖色。

沈峤笑了一下：“无事。等下次得空，请我吃杯酒便好。”

元适怔了一瞬，随即笑开了，眉眼舒展，露出两颗白亮的犬齿：

“那是自然！一为定。”

沈峤转身迈出宫门，走入夜色中。

这一世，能改多少便改多少。

至少别让他再写出那封叫人为之鼻酸落泪的请罪疏了。

夜风徐来，她迈步踏上马车，吩咐车夫：“去太傅府。”

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