马蹄声在路上笃笃响起，到太傅府时，门房认得她，飞快地进去通报了。

沈峤走进内院，沈惊竹和沈清山正围坐在桌边用饭。

桌上几碟家常菜，一盅鸡汤冒着热气，沈清山手里还捏着半块饼，见她风风火火地进来，一愣：

“哟，这是打哪儿回来？吃了没有？

坐下添双筷子——”

沈峤顾不上客套，一撩袍角在桌前坐下：“怕是没工夫吃了。”

她三两语将皇城里的毒蝎、受伤禁卫溃烂、以及她亲眼所见的症状说了个大概。

沈惊竹原本还在慢条斯理地夹菜，听到“皮肉发黑，碰即脱落”，筷子一顿，神色认真起来。

她用帕子擦了一下嘴角，站起身来：

“茯苓，拿药箱。”

沈清山被这俩的默契惊得瞪眼：

“哎哎哎——

这就走了？好歹把饭吃了，带点路上吃。”

沈惊竹已经进了内室，一阵翻箱倒柜地收拾，一边扬声吩咐道：“那祖父，你把桌上那盅鸡汤给我装上。”

沈峤：“太傅，那个鸭……我看也挺肥的，也帮我装一份。”

沈清山回头看她，一脸痛心疾首：

“你们是来扫荡的？”

话虽这么说，那只酱鸭早一并装了进去，又添了两碟小菜几个馒头，将食盒塞得满满当当。

几人鱼贯出了门，正要上车，沈峤刚坐稳，就见沈清山一撩衣摆，也跟着钻上了车。

沈惊竹惊道：“祖父！这大晚上的，您怎么跟着来了？”

沈清山哼了一声，坐得四平八稳：

“你们俩把菜都端走了，剩我老头子一个人在家吃残羹冷炙，一点都不孝顺。”

沈惊竹和沈峤交换了一个眼神，他哪里是为了口吃的。

沈惊竹深夜入宫，出入禁军值房，到底是救人的事，也是涉险的事，他不跟着来，怕是不能放心。

沈峤心里了然，笑着打圆场：“是我考虑不周，让太傅担心了。

太傅消消气，先趁热垫吧几口。”

她食盒里取出一块饼递过去。

沈清山神色缓和了些：“这还差不多。”

马车在夜色中驶向宫门。

元适已经站在那里等着了，夜风将他的衣摆吹得猎猎作响。

见马车停下，他快步迎上来，先是向沈峤点了点头，又看到沈惊竹下车，郑重地抱拳一礼：“下官见过济平县主。

皇后娘娘手谕在此，请县主入宫。”

沈惊竹还礼，并不多话，提着药箱便往宫门内走。

沈峤也正要跟上，却见沈清山不紧不慢地下了马车，拂了拂衣袍，走到灯笼光下。

元适看清他的面容，神色一肃，郑重躬身，将腰弯得更低了些：

“见过太傅。”

沈清山看了他一眼，没有应声。

那目光审视着，像是在掂量着什么。

他冷哼一声，拂袖便走，头也不回进了宫门。

元适直起身来，有些茫然地挠了挠头，

沈峤拍拍他的肩：“走吧。早些办完事，早些回去。”

元适引着三人推开值房的门。

屋里的景象比沈峤离开时更添了几分凝重。

正中的矮榻上，王鹤还在被几人按着，手臂上缠着纱布，嘴唇已没了血色，整个人发着抖。

边上几个伤轻一些的，或坐或靠，手臂上裹着布，神情疲惫。