过了天衡宗地界，官道往东南拐了一个大弯，地势也越发平了。

路两旁的农田连片，水渠纵横，田里早稻已然金黄，偶尔有几只白鹭站在田埂上，低头啄食。

李朝阳御剑飞一阵，落下来走一阵，走走停停看景。

此次去往青阳洲，他暗自琢磨过，那几家神修宗门，恐怕不只是兴师问罪那么简单，想伸手天阙洲不假，但其后可能还有更大的打算。不然凭借青阳洲的实力，想要将天阙洲收下，老早就下手了。

此次恐怕只是拿这事儿当个明面上的由头，但他们背后藏的什么算计，他根本看不清。

所以才想着亲自去看看，反正如那大妖所说，弃剑山弟子在六洲行走，出不了什么大的岔子。

这一路便也轻松。

这日午后，他在一处茶棚歇脚时听人说起，再往东南走一两天，有一座大城，叫临江府。

茶棚老板是个话多的中年妇人，一边给他倒茶一边说，临江府是东南几州最大的城，水路枢纽，南来北往的货都在那里集散，连山上人也多得很，有些散修还常年住在城里。

李朝阳喝完碗茶，给了铜钱，问清了方向，便继续上路。

他想着反正渡口还在更远的地方，不如在临江府歇上一晚，顺便买些干粮，把路上用掉的东西补齐。

第二日黄昏，便到了临江府。

城墙比他见过的广陵城还高出一截，青灰色城砖整齐码到三丈多高。城门洞敞开着，行人车马进出不绝。

他收了剑落下，汇入进城人流里。

进了城，扑面就是人声。主街宽敞，能并行三四辆马车，街两侧铺子一家挨一家，石板路面被照得亮堂。

卖绸缎的，药材的，笔墨纸砚的，还有一家门前挂着红灯笼，里面传出唱曲声音，隔着半条街都能听见。他瞥了一眼，牌匾写着“临江风月”，隐约有曼妙身影在二楼帐中左右。

他倒是没甚兴趣，只投去目光缓慢走过，楼下女子的招呼便当作没听见。

沿着主街走了一阵，特意拐进偏僻些的巷子，找到一家客栈。

其门口挂着一块木匾，上面写着“临江居”三字，字是旧墨写的，风吹日晒已经有些模糊。

他推门进去，柜台后面坐着一个穿灰布短衫的掌柜，正低头拨算盘，听见动静抬起头来。

掌柜上下打量了他一眼，问他住店还是吃饭。他说住一晚，掌柜便报了价，李朝阳掏了铜钱，掌柜收了才从墙上取下一块木牌，上面写着天字三号，说在楼上第三间。

上楼找了房门便一步踏进，屋子窗户朝南开着，推开窗就能看见一条大河。

河宽约数十丈，水面映着两岸灯火，碎成一片晃动光点。

也有游船来来往往，船头挂着灯笼，传出些丝竹声，传出些行酒令的喧哗。