“是新老大。”

守门山匪手里的木叉掉在地上。

另一个还想往门后缩。赵铁柱把刀往前一递，他又把脚收回来，举起两只手。

“老大，这咋回事？”

山匪头目低着头：“问她。”

姜禾坐在马背上，小短腿悬着，打狗棍横在怀里。

“开门。”

守门山匪看头目。

头目咬牙：“看我干啥？开啊！”

木门被推开。

寨子不大。几间木棚，三辆板车歪在东边棚下，两辆马车拴在桩边。后院传来水桶碰井沿的声响。

李成眼睛亮了：“真有车。”

二牛也亮了：“真有井。”

李四吊着手，从队尾探头：“真有山匪窝。”

二牛回头：“你进来挺熟。”

李四缩回去：“我第一次来。”

姜禾拍了拍马脖子。

“下。”

头目忙伸手：“老大，我扶你？”

姜禾看他。

头目把手收回去：“我牵马蹲下。”

马被牵到矮石旁。姜禾踩着石头下地，落地后先看车，再看井，再看粮窖口。

目标排好。

弟弟坐车。队伍喝水。粮收一半。山匪绑手，干活。

不能全收。

全收会让队伍把她当粮仓。

得让他们明白，活路在她手里，也在自已手里。

她指东边棚子：“车，拉来。”

尖脸山匪捂着肚子：“老大，先喝口水成不？我肚子被你戳得空。”

姜禾抬棍。

尖脸山匪转身就跑：“拉车！我爱拉车！”

二牛看他背影：“这人嘴贱，腿快。”

李四说：“识时务。”

二牛看他：“你还会这个词？”

李四哼了一声：“我以前也读过半本书。”

李成问：“另半本呢？”

“被我娘糊窗户了。”

王大娘抱着姜苗进寨门，脚下没停，眼睛却把四处都看了。她不看水井太久，也不看粮窖太久，只抱紧孩子，走到姜禾身边。

“禾丫头，苗哥儿睡了。”

姜禾抬头看姜苗。

小家伙睡得踏实，嘴边有一点奶痕。

她伸手擦掉。

“上车。”

王大娘看那两辆马车：“这能坐？”

头目赶紧说：“能！一辆拉粮，一辆我平日出寨用，垫了草。”

王大娘瞪他：“你还挺会享受。”

头目没敢顶嘴。

姜禾指那辆垫草的：“弟弟。”

王大娘抱着姜苗上车，坐下试了试，草垫不厚，但比地强。

王大娘抱着姜苗上车，坐下试了试，草垫不厚，但比地强。

她低头跟姜苗说：“苗哥儿，你姐给你抢车来了。”

姜禾纠正：“收。”

王大娘点头：“收来的。”

头目小声问赵铁柱：“抢和收有啥不一样？”

赵铁柱说：“她说啥就是啥。”

头目闭嘴。

周村长带人到了井边。井口不宽，水浅，但桶放下去能打上来半桶。

有人忍不住往前挤。

“村长，先给我家孩子一口。”

“我娘快站不住了。”

“水，真有水。”

周村长木杖往井沿一敲：“排队。老人孩子先。谁抢，水别喝，去跟山匪绑一组。”

山匪们本来蹲着，听见这话，一起往后挪。

二牛乐了：“你们也嫌自已？”

尖脸山匪说：“大哥，我们现在改邪。”

二牛问：“改完叫啥？”

尖脸山匪想了想：“车夫？”

姜禾看过去：“对。”

尖脸山匪一拍腿：“听见没，老大封我车夫。”

李成笑得肋骨疼：“你还挺会领活。”

头目被赵铁柱押到粮窖前。

李成掀开木板，里面有几袋杂粮，半筐豆子，几串干肉，还有一小坛盐。

二牛咽口水：“山匪吃得比村长好。”

周村长在井边听见：“我没得罪你。”

二牛忙说：“村长，我夸山匪坏。”

李四凑过来：“干肉。”

姜禾看他。

李四把脖子缩回去：“我就念念。”

头目跪得老实：“老大，就这些。真就这些。旱成这样，我们也没处抢。”

姜禾问：“藏的？”

头目张嘴。

姜禾举拳。

头目改口：“还有一点。”

赵铁柱踢了他小腿：“带路。”

头目哭丧着脸：“我还没撒谎呢，你咋先踢？”

赵铁柱说：“省得你撒。”

头目被押到后厨，搬开水缸底下的石板，露出一个小坑。里面有两小袋麦子，十几个铜板，还有一把短刀。

李成啧了一声：“你这脑子，不当山匪也能当贼。”

李四咳了一声：“当贼也讲天分。”

二牛立马说：“你又懂了。”

李四：“我手断，不代表我见识断。”

姜禾把短刀拿起来，看了看，不喜欢，递给赵铁柱。

“你。”

赵铁柱愣了一下：“给我？”

“护弟弟。”

赵铁柱接过去，手按了按刀柄：“成。”

他没多说。