“林子里，有东西在叫。”

这话落下，草丛分开。

一只大虎走出来。

额头白纹，身子长，爪子踩在土上，没有多余声响。它停在山路中间，尾巴扫了一下地。

马全往后退。

杜娘死死拉住缰绳：“车要翻！”

王大娘抱着姜苗缩进车里：“别挤！孩子在这儿！”

李成把春娘和孩子往板车后按：“趴下，别抬头。”

周村长握着木杖，手背绷起：“都别跑。跑了它追。”

李四声音发颤：“我没跑，我腿软。”

二牛举着扁担：“你软得很有道理。”

猴三蹲在车旁，脸贴着车板：“大哥，这是不是咬老七那只？”

头目盯着老虎：“是它。耳朵缺一块。”

猴三声音更低：“那完了。它记仇。”

二牛问：“你们还惹过虎？”

猴三说：“以前想抓它卖钱。”

李成骂：“你们真不嫌命长。”

头目低头：“那会儿没遇到老大，不懂事。”

姜禾盯着老虎，眼睛亮了一下。

肉很多。

皮也大。

她已经算好。先打头。不伤皮。再打脖子。不让它叫太久。最后拖回来。今晚开肉，明天赶路。

她把打狗棍丢给赵铁柱。

赵铁柱接住：“你不用棍？”

“皮。”

赵铁柱一愣，明白了。

她怕棍子打破虎皮。

这念头不该在这时侯冒出来。可赵铁柱还是想，她真把老虎当物资看。

老虎低吼，身子伏低。

姜禾往前走。

王大娘急了：“禾丫头，别靠太近！”

姜禾没回头：“肉跑。”

李四扶着车板：“她说啥？”

二牛说：“她怕老虎跑。”

李四闭眼：“我现在也想跑。”

老虎动了。

前爪刨土，身子扑出。它冲的不是车，是姜禾。

赵铁柱脚下动了半步，又停住。

他上去，会挡姜禾的路。她还得绕开他。

这念头让他牙根发酸。

一个大男人，头一次在山里遇虎时，能让的竟是别添乱。

姜禾站在原地。

老虎扑到面前，前爪压下。

姜禾矮身，贴着虎爪下方滚过去。斗篷被爪尖扯下一块。她钻到虎身侧，小拳头打在虎肋下。

砰。

老虎身子一歪，落地时滑出半步。

老虎身子一歪，落地时滑出半步。

姜禾皱眉。

骨头厚。

这一拳没死。

得加力。

老虎转身，尾巴扫过来。姜禾抓住尾巴。

山路上所有人都停了呼吸。

李四小声：“她抓啥？”

二牛：“虎尾巴。”

李四：“能抓？”

二牛：“你问虎。”

姜禾两只小手抓着虎尾，脚往地上一踩，往后一拽。

老虎被拽得后腿一滑，回头就咬。姜禾松手，往旁边一跳，抓起地上一块石头砸过去。

石头打在虎鼻子上。

老虎甩头，怒声压出来，朝她扑第二回。

姜禾这次没躲远。

她盯着虎头，等到虎口张开，脚下一蹬，小拳头从下往上打在虎下巴。

咔。

虎头被打偏。

姜禾落地，膝盖弯了一下。

身l小，反震疼。她不喜欢。

老虎也疼。

它退了两步，脑袋晃着，前爪刨土。它不再看车，只盯姜禾。

姜禾看它。

“来。”

老虎扑第三回。

赵铁柱握着打狗棍，掌心全是汗。他看得出，老虎快得很。换他上去，第一扑就要没半条胳膊。姜禾不是乱打。她每次都打骨缝，打转身处，打老虎用力的那一口气。

可她太小。

小到每次被虎风带到，衣角都乱飞。

王大娘把姜苗抱得更紧。姜苗醒了，睁着眼，不哭。王大娘低头看他：“你姐忙着呢，你可别添声。”

姜苗吐了个奶泡。

王大娘鼻子一酸，马上把脸转开。

老虎第三扑到了。

姜禾这回不退。

她往前冲，钻到虎胸下。两只小手抓住虎前腿根，腰身一扭，把虎往侧边掀。

大虎摔在山路上，土灰扑起。

姜禾爬到虎头旁。

一拳。

老虎挣扎。

第二拳。

虎爪拍地，石子滚开。

第三拳。

老虎不动了。

姜禾站起来，抬起小手看了看。

红了。

破了点皮。

破了点皮。

她低头看老虎。

死了。

皮还行。

能用。

她伸手抓住老虎后腿，往队伍方向拖。

拖不动。

不是力气不够，是身l太矮，角度不好。

姜禾不高兴。

她把老虎腿放下，转头喊：“铁柱。”

赵铁柱这才回神，快步过去：“我来。”

姜禾说：“抬头。”

赵铁柱抓住虎前腿，试着拖了一下。

沉。

真沉。

他一个人能拖，但费力。再看姜禾刚才一只手拽尾巴。他不再去想那力气从哪来。想了也没用。

二牛跑过去：“我也来。”

猴三看头目：“咱去不去？”

头目看姜禾的小拳头，马上站起来：“去。老大打的虎，咱抬，合情。”

李四也想去，看看自已的手，又停住。

二牛回头：“李四，你咋不来？”

李四说：“我负责看路。”

“你负责怕死。”