“蝗虫来了。”

这四个字一出，睡着的人全爬了起来。

有人没穿鞋，踩到石子也没喊。有人去抱孩子，有人去摸粮袋。山匪和逃兵都往车边挤，又被赵铁柱拿刀背拦住。

“别挤。先盖粮。”

李成喊：“包袱压住！粮袋塞车底！草帘盖严！”

周村长敲木杖：“老人孩子进车。能动的拿衣裳、锅盖、麻袋。别让虫子钻粮袋。”

王大娘抱着姜苗，回头喊：“禾丫头，你进来。”

姜禾摇头：“收虫。”

王大娘一愣：“啥？”

姜禾抬头看天：“能吃。”

李四抱着断手，嘴巴张了半天：“这也能吃？”

猴三抢话：“能！以前山里吃过，烤干了香。”

头目看他：“你吃过几回？”

猴三说：“饿狠了啥都吃。”

赵铁也说：“蝗虫能吃。去头去腿，火上烤。就是不好抓。”

姜禾看他：“网。”

赵铁低头找：“没网。”

姜禾指车上的旧草帘：“拆。”

杜娘马上动手：“这帘子破了，能用。”

李成急了：“拆了车咋挡风？”

姜禾说：“挡虫。”

李成闭嘴。

草帘拆下，几个人拽开。妇人们把破衣裳缝在洞上。逃兵拿树枝撑着。山匪拿麻绳捆边。

风压过来，第一片蝗虫砸到草帘上。

啪。啪。啪。

有人吓得后退。

孩子哭起来。

王大娘把姜苗按在怀里：“别怕，别怕。”

姜禾站在车前，抬棍把飞来的虫子拍落。

她没怕。

虫子不是人。不会讲价，不会背后捅刀。虫子只吃。只要护住粮和弟弟，就能把它变成粮。

她喊：“打。”

二牛举扁担：“打虫？”

“嗯。”

二牛对李四喊：“你不是守夜吗？守虫！”

李四捡起锅盖：“我一只手，也能拍。”

一只蝗虫落到他肩上，他吓得把锅盖扣过去。

啪。

虫子扁了。

虫子扁了。

李四看了看：“还真行。”

猴三拿麻袋扑，一扑一兜：“老大！这玩意儿自已往袋里钻！”

赵铁骂：“别光乐，扎口！飞了你吃土？”

猴三赶紧扎袋：“我以前当山匪，都没干过这么忙的活。”

头目说：“你以前忙着挨打。”

“你也挨了。”

“我现在是车夫头。”

“谁封的？”

头目看姜禾：“老大没反对。”

姜禾没空理。

蝗虫越来越多。山下的草被啃出一条空路。树叶少了一层。马甩头，驴往车下钻。赵铁带干饭小队围在粮车外，用衣裳扑，用刀背拍，用麻袋兜。

一个逃兵急了：“粮袋上爬记了！”

姜禾从车辕跳下，抓起一袋灰，往粮车周边一撒：“灰。”

赵铁看懂了：“灶灰！都撒！虫子不爱钻灰！”

周村长喊：“把火灰都拿来！”

李成拖来灰盆：“这够不够？”

姜禾说：“厚。”

灰撒成圈。粮袋被推到圈里。车轮上也糊了灰。蝗虫落下，爬了几下又飞开。飞不开的被二牛一扁担拍进麻袋。

李四边拍边骂：“昨儿抢肉，今儿抢粮，这世道还有没有讲究？”

猴三说：“蝗虫不讲究。”

李四说：“那就打到它讲究。”

赵铁听得牙酸，可手没停。

他原先以为这队人碰上蝗灾要完。

逃荒队伍最怕虫。粮没了，人就散。可姜禾第一句话不是哭，不是跑，是盖粮，收虫。

她把灾当活干。

这就是差别。

在军营里，粮断了，人先慌。校尉一跑，全营散。这里，一个三岁娃站着，所有人都跟着动。赵铁看着她的小背影，心里那点不服少了一截。

跟她干饭，不丢人。

风推着蝗群过了半个时辰。

衣裳被啃出洞，草帘也破了。山边露出的草根短了一片。村民看着那条空路，有人坐在地上哭。

一个妇人抱着孩子：“完了。草没了，野菜没了，树叶也没了。后头的人咋活？”

周村长没骂她。

这哭不是偷懒。

是把这一路憋的气吐出来。

李成看着山下：“平城周边要是也这样，流民会全往城里挤。”

赵铁说：“不止平城。蝗往北走，沿路都没活物吃。饥民会追着城跑。”

李四看麻袋：“咱这虫够吃几顿？”

二牛说：“你刚才不是嫌吗？”