“给我，转。”

姜禾手腕一拧，狼王被她抡出去。

第一圈，最近的几头狼被扫翻。

第二圈，狼王爪子擦过门柱，木皮掉了一片。

第三圈，狼群往后退。

李四扒着门缝：“这狼王活得挺忙。”

二牛按住他脑袋：“你别把头伸出去，等会儿也忙。”

陆衡看着雪地里的小团子，铜头棍抵在门边，半天没往前。

老徐咽了下口水：“镖头，咱帮不帮？”

陆衡说：“守门。”

老徐说：“她一个娃在外头。”

陆衡看他：“你出去，狼先咬你，她还得救你。”

老徐闭嘴：“那我守门。”

狼王被抡了几圈，四爪乱蹬的劲弱下去。

姜禾停手，把狼王往地上一按。

狼王还想挣。

姜禾小拳头落下。

一下。

狼王不动了。

四周的狼停住。

姜禾提起狼王后颈，把尸l拖到院门前。

“剥皮。”

陆衡问：“现在？”

姜禾说：“衣。”

陆衡明白了。

狼群还没全退。可狼王死了，它们没再往前冲。雪地里，那些亮眼一双一双往后挪。还有几头不肯走，盯着地上的狼王。

姜禾捡起一块石头，砸过去。

一头狼被砸翻。

剩下的退了。

赵铁喊：“弩手别追！守墙！”

李四跟着喊：“别追！狼肉跑了就跑了，命别跑！”

老六冲出马棚：“马伤了两匹，没断腿。”

苏白抱着姜苗出来半步：“禾禾，手。”

姜禾把狼王拖进院子：“先皮。”

苏白看她手背。旧伤裂开，指节也肿了。她把手藏到袖里。

苏白说：“不包，明天握不住棍。”

姜禾停了一下，把手递过去。

苏白蹲下，撒药，缠布。

姜禾看着狼王：“大。”

苏白说：“够给苗哥儿让一件。”

姜禾点头：“嗯。”

陆衡走过来，看了看狼王，又看姜禾：“这皮厚。剥下来能御寒。”

姜禾问：“会剥？”

陆衡说：“镖局走北道，谁不会剥皮谁挨冻。”

姜禾把短刀递给他：“剥。”

姜禾把短刀递给他：“剥。”

老徐凑过来：“镖头，这可是狼王皮。”

陆衡接刀：“先给娃。”

老徐看姜禾：“给她弟？”

陆衡说：“你有意见？”

老徐摇头：“没。我怕我剥坏了，她捏我。”

李四蹲在旁边：“你这人想得远。”

二牛拖着一头死狼过来：“别光看狼王，这些也剥。大人穿不了整件，让护膝护腰也成。”

王大娘出来看了一眼：“狼肉能吃吗？”

苏白说：“能，但要煮透。内脏别乱碰。”

阿平抱着药箱：“先生，我不会剥。”

李四举手：“我也不会。”

二牛说：“你俩烧水。”

李四立马站起来：“这个会。水在哪？”

众人看他。

李四补了一句：“我问问，别让我烧毒水。”

赵铁把水囊递给他：“用这个。省着点。”

驿站很快忙开。

镖师剥皮，村民烧水，女人们找针线。老六把死狼拖到墙边，嘴里还在数：“一，二，三……这得有二十多头。”

陆衡说：“外头还有。”

老六问：“追吗？”

姜禾说：“不追。”

老六立马点头：“我也这么想。”

李四端着热水过来：“你刚才不是问追吗？”

老六说：“我问问显得我勇。”

二当家坐在屋门口，看着院里这些人。他先前还觉得逃荒队麻烦。现在不这么算了。

北狄鹰卫没冲散他们。

断桥没拦住他们。

狼群没吃掉他们。

每次最小的那个娃先动，后头的人就会跟上。不是不怕，是怕也有活干。

有活干，人就不乱。

这比军里许多营都强。

陆衡剥完狼王皮，抬头问：“苏大夫，怎么硝？”

苏白说：“现在没料，先刮干净，内侧撒盐，烤远火。别烤焦。”

陆衡吩咐：“老徐，拿盐。”

老徐迟疑：“盐也不多。”

姜禾摸出一小块碎银。

陆衡看她：“别掏了。狼是你杀的，皮也是你们的。盐算镖局的。”

姜禾收回银：“哦。”

老徐低声：“镖头，你这账亏。”

陆衡说：“你刚才命是谁保的？”

老徐想了想：“她。”

陆衡说：“那就闭嘴。”

老徐拿盐去了。

姜禾坐到火边，看姜苗。

姜禾坐到火边，看姜苗。

姜苗裹着小皮袄，脸上比先前暖了些。小手抓着王大娘的衣襟，睡得还算稳。

王大娘把热水递给姜禾：“喝两口。”

姜禾摇头。

王大娘说：“你不喝，明儿咋走？”

姜禾接过，喝了一口。

水热。嘴里没肉味。

她想吃肉。

但先给弟弟让衣。

她看向狼肉。

李四正蹲在锅边，盯着肉：“这得煮多久？”

苏白说：“久些。”

李四问：“久些是多久？”

苏白说：“你问一遍，加一刻。”

李四闭嘴。

阿平小声：“先生，他不问了。”

苏白说：“那你也别问。”

陆衡拿着一包药材走过来，放到苏白面前：“柴胡，黄芩，还有些治伤的。先用。”

苏白看他：“不入账？”

陆衡说：“入。记永泰镖局欠姜姑娘一条命。”

李四抬头：“姜姑娘？”

二牛说：“你别学，怪别扭。”