“先吃肉。”

姜禾闭着眼，把这句说完，手里还攥着半块鸡腿骨。

苏白把药箱合上：“吃完睡。睡醒看地。别半夜去挖。”

姜禾眼皮抬了一下：“不挖。”

李四抱着肉账板：“大小姐说不挖，那就是不亲自挖。”

二牛：“你少翻译。”

姜禾：“他说得对。”

苏白看向姜啸：“你听见没？你闺女已经会钻话缝了。”

姜啸把姜禾抱稳：“她才三岁半。”

苏白：“三岁半咬尚方宝剑。”

姜禾纠正：“不好吃。”

帐里笑了一阵。

笑完，田老根把种子包揣进怀里，转身就走。

李四问：“田老，你干啥？”

田老根：“守地。”

“夜里也守？”

“夜里也守。京城的嘴走了，手还没准在哪。”

姜禾点头：“对。”

这一守，就守到了秋口。

东沟的土被翻了三遍。粪肥拌了草灰。沟渠修了两道。军属村的人从天没亮干到天擦黑，谁都没喊苦。

因为苗活了。

土豆苗先起，红薯藤后铺开。稻田那一亩也没死，叶子立住了。

李四每天蹲在田埂外三步，拿木炭画。

“土豆苗，今天长这么高。”

田老根拿锄头指他：“你画归画，脚别进来。”

李四：“我没进。我是远处观察。”

二牛：“他现在连打喷嚏都背过身，怕把苗吓着。”

田老根：“苗不怕喷嚏，怕他嘴。”

姜禾坐在小凳上，怀里抱着姜苗。

姜苗已经能抓她手指，小拳头抓得紧，松开又抓。

姜禾低头看他：“弟弟，吃土豆。”

姜苗吐泡泡。

李四凑过来：“大小姐，苗哥儿这是答应了。”

姜禾：“嗯。”

田老根看姜苗那手，没吭声。他活得久，见过娃抓东西。刚记几个月的孩子，手抓得这样稳，少。

但他不说。

姜家这两个娃，少说为好。

秋口这天，田老根把锄头插在东沟地头。

“挖。”

村长愣住：“真挖？”

田老根：“再不挖，地下的东西要挤破土了。”

老钱提着锅来：“我灶都烧好了。今天要是挖出一锅，我炖一锅。挖出十锅，我炖十锅。”

李四抱板：“要是挖出一山呢？”

老钱：“那你负责削皮。”

李四：“我这手削不了那么多。”

姜禾坐在田边，打狗棍横在腿上：“挖。”

第一个下锄的是田老根。

锄头入土，翻开半垄。

一串土豆滚出来。

一串土豆滚出来。

大大小小，挤在土里。皮上沾着泥，个头实在。

田老根没说话。

村长蹲下，伸手扒土，又扒出四五个。

他抬头：“田叔，这一株……这么多？”

田老根手有点抖，马上按住：“别喊。先挖完。”

李四已经张嘴。

二牛一把捂住：“田老说别喊。”

李四从指缝里挤话：“我不喊，我快憋死了。”

第二株，第三株。

一锄下去，就是一窝。

赵铁柱扛着筐：“这筐不够。”

王小五带着军士跑来：“将军说先称重。每亩分开称，别混。”

田老根看他：“称啥？先挖！”

王小五：“军账要写。”

田老根：“粮进仓再写！”

姜禾：“都让。”

王小五：“大小姐说得对。一队挖，一队称，一队装袋。”

李四：“我记账。”

田老根：“你记远点。”

半日过去，东沟地头堆记麻袋。

老钱把第一个土豆丢进锅里，锅盖一盖：“谁也别抢，这是大小姐第一口。”

李四：“我帮大小姐尝毒。”

姜禾看他。

李四后退：“我命薄，不尝了。”

田老根蹲在秤边，听王小五报数。

“一亩，三十六石。”

田老根没应。

王小五又报：“第二亩，三十八石。”

村长手里的帽子掉了。

赵铁柱扛着袋子停住：“多少？”

王小五喉咙发干：“三十八石。”

老兵在旁边算：“咱以前薄田种麦，十亩也未必有这些。”

另一个兵说：“这还只是东沟一亩？”

王小五点头：“一亩。”

李四终于没憋住：“大小姐，咱们是不是不用看京城脸色吃饭了？”

姜禾盯着锅：“嗯。”

老钱掀锅，热气往上冒。

他拿筷子戳了戳：“熟了。”

姜禾接过半个土豆，吹了两下，先递给姜苗。

王大娘忙道：“苗哥儿还小，不能吃大块。”

姜禾掰了一点点，碾碎，沾米汤：“弟弟，尝。”

姜苗张嘴，含住。

他咽得慢，咽完又抓姜禾手指。

姜禾点头：“爱吃。”

老钱笑：“那就成。苗哥儿都认了，这粮靠谱。”

田老根这才拿起一个煮土豆，咬了一口。

他嚼了半天，背转过去。

李四探头：“田老，你哭啊？”