妇人把孩子往身后一推：“排队。先交货。”

妇人把孩子往身后一推：“排队。先交货。”

赵铁路过，点头：“会让买卖。”

妇人低头缝衣，手比先前稳。家里米缸昨夜还见底，今天有铁有菜。她没喊，也没哭，只把针脚压得更密。

田老头带着农庄人卖菜。他不许人乱挑。

“大的贵，小的便宜。烂叶送猪，不卖人。”

异族商人问：“烂叶也能换吗？”

田老头：“你吃？”

那人摇头。

“那就别问。”

姜禾坐在高凳上看着。场子有点乱，但钱在进来，货在出去。谁想插队，赵铁拖到旁边站。谁想藏刀，搜出来直接挂木牌上示众。谁想少交税，李四把账板往脸前一举。

“你刚才买肉汤时露过铁，别装穷。”

那人摸鼻子：“你记性怎么这么好？”

李四：“穷过的人，记账都好。”

到午时，税箱换了三只。

李四抱着第一箱银钱和铁片，跑到姜禾面前：“大小姐，小金库记了。”

姜禾：“再拿箱。”

“第二箱也记。”

“再拿。”

“第三箱半记。”

姜禾低头看姜羽。姜羽喝完羊奶，睡着了，小手还抓着碗边。

她摸摸弟弟的手：“买鸡。”

李四：“买多少？”

“很多。”

二牛凑过来：“买鸡干啥？”

姜禾：“蛋。”

二牛：“蛋花汤？”

姜禾：“嗯。”

二牛转身朝场里喊：“谁有鸡？大小姐收鸡！能下蛋的贵！”

小羌商人马上举手：“我有。”

山胡人也喊：“我明日带。”

北狄使者不甘示弱：“我们也有鸡。”

姜禾：“病鸡不要。”

苏白补：“瘦得站不住的不要。毛掉一半的不要。拉稀的不要。”

二牛听得脸皱：“先生，你说完我不想吃蛋了。”

苏白：“你可以不吃。”

二牛：“我想。”

午后，几辆大车从南边来。车上盖着油布，随行的人穿绸衫，鞋底干净。为首的是京城商贾，旁边还有两个江南口音的掌柜。

他们没急着进场，先让小厮递名帖。

李四拿着名帖念：“京城瑞丰号，江南万利行，通州福生柜。想见镇国郡主和姜将军。”

姜禾正在数鸡蛋：“干啥？”

小厮弯腰：“我家东家听闻边关互市兴旺，愿出银十万两，包下菜、肉、铁锅、茶叶四项买卖。以后各部换货，只能经我家东家之手。”

李四抬头：“包下？”

小厮点头：“大买卖要有大规矩。散户太乱，税也不好收。我家东家愿替郡主分忧。”

老秦脸上的账纹都停了。

老秦脸上的账纹都停了。

姜啸从城门方向走来：“谁要包下互市？”

绸衫商人下车，拱手：“姜将军，郡主。边关货好，可不会让远路生意。交给我们，货能卖到京城、江南。价钱，我们定。郡主只管收银。”

姜禾看他。

这人不饿。衣服干净，手上没茧。他不是来换菜救命，是来拿路。

拿了路，就能压价。压了价，农庄和军营都要被他牵着走。

她把鸡蛋放回篮子：“不包。”

商人笑了笑：“郡主年纪小，怕是不懂。十万两现银，不少。”

姜禾：“不包。”

商人看向姜啸：“将军，买卖不是打仗。边关缺商路，我们有船、有铺、有票号。没有我们，货出不了北地。”

姜啸没开口，只看姜禾。

商人以为有戏，又道：“我们还可借银给军中。只是互市税关，要由我们代管。”

李四抱紧账箱：“他要税关。”

二牛：“他还想拿我肉汤税？”

商人皱眉：“这位军爷，话不能这么说。我们代管，是替郡主省事。”

姜禾跳下高凳，走到税箱前，拍了拍箱盖：“我的。”

商人：“郡主，银钱放着不会生银。交给我们，三月翻一番。”

姜禾：“你翻？”

“对。”

姜禾：“先交二十万。”

商人一顿：“什么？”

“你说能翻。先交二十万。”

商人脸上的笑收了些：“郡主，让买卖讲契书。”

姜禾：“先交钱，后说话。”

李四写得飞快：“大商贾欲包互市，大小姐反要二十万。”

商人身后的江南掌柜低声：“东家，这娃不好哄。”

姜禾听见了。

她看过去：“哄我，收税。”

江南掌柜忙低头：“小人没说。”

赵铁已经走近：“名帖收了，人也见了。要摆摊，交税。要垄断，免谈。”

绸衫商人看着记场货车和税箱，眼底算得很快。他来前听说边关有菜有肉，以为是军户小打小闹。到了才见，人流比县城集还大。异族拿牛羊盐铁换货，大楚百姓拿手艺换钱。税关一天就能进好几箱。

这买卖不能放。

他拱手：“郡主，今日人多，不便细谈。明日我带诚意来。”

姜禾：“带钱。”

商人：“也带契书。”

姜禾：“契书能吃？”

商人没接。

李四在后头补：“大小姐问你，契书能吃？”

商人吸了口气：“明日，郡主便知。”

姜禾转身抱起鸡蛋篮：“明日，先交税。”

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