“爹，我会把盐变白。”

姜禾说完这句，第二日就在互市摆了三张桌。

第一张桌放粗盐。灰，潮，里面有沙。

第二张桌放半成品盐。白了些，颗粒还粗。

第三张桌放精盐。细，干，装在小瓷碟里。

李四站在桌后，嗓子还没开，二牛已经喊上了。

“看盐！看盐！大小姐盐坊新盐！能腌肉，能煮汤，能换牛羊鸡蛋！”

小羌使者最先跑来。他昨日带盐，今日来得早，生怕姜禾改价。

他看见第三桌，手伸出去又缩回来：“郡主，这个能吃？”

姜禾：“尝。”

苏白递了竹签：“别用脏手。”

小羌使者沾了一点，放到嘴里。舌头一碰，他不说话了。

山胡使者挤过来：“咋样？”

小羌使者把盐碟往怀里护：“我先买。”

山胡使者急了：“你说话啊！”

“好。”

“多好？”

“你别问，排后头。”

北狄残部使者也来了。他昨晚睡在互市外，怕排不上肉汤。看见精盐，先看姜禾，再看盐。

“郡主，这个我们也能换？”

姜禾：“旧账八倍。”

北狄使者咬牙：“八倍就八倍。先给我一斤。”

李四敲账板：“一斤？你拿什么换？”

“羊。”

“几只？”

北狄使者看姜禾。

姜禾：“两只。”

“粗盐一袋才半只羊。”

姜禾：“那你吃粗的。”

北狄使者扭头看粗盐，又看精盐：“两只就两只。”

二牛在旁边乐：“你刚才还嫌贵。”

北狄使者抱着盐袋：“我部里贵人嘴刁。”

李四：“记，北狄嘴刁。”

互市人越围越多。

百姓也来买。老刘牵着新换的牛，站在人群外不敢挤。姜禾看见他，指了指小袋。

“老刘。”

老刘上前：“郡主。”

“春种盐。”

老刘愣住：“给我？”

“借。秋后还菜。”

老刘媳妇把孩子推到身前：“快谢郡主。”

孩子抱着一小袋盐：“谢谢郡主。牛能犁地了。”

姜禾点头：“种多点。”

老刘喉咙动了动：“种。种不好，我自已挖渠去。”

二牛：“渠现在不缺人，黑市那帮排着呢。”

二牛：“渠现在不缺人，黑市那帮排着呢。”

李四：“老刘别抢罚工活。”

人群笑了一阵，精盐摊前更挤。

苏白站在旁边查手：“尝盐可以，别一人舔三回。再舔收钱。”

山胡妇人问：“这盐能换羊皮吗？”

李四：“能。好皮多换，破皮少换。”

“能换锅吗？”

“锅归老冯摊。先交税。”

“税又来？”

姜禾抬头：“地我的。”

妇人把羊皮放下：“交。你这句话，我昨晚梦里都听见了。”

老冯从铁器摊探头：“谁换锅？精盐腌肉，铁锅炖肉，合用。”

二牛：“你也会吆喝了？”

老冯：“你喊太吵。”

二牛：“吵能卖货。”

精盐卖到午前，瑞丰号来了。

这回不是几辆绸车。

十几辆车，二十多个护卫，前头还挂了皇商牌。绸衫商人昨夜被扣，今早放出来，换了衣裳，脸没睡醒，架子还撑着。

他身边多了一个胖掌柜。胖掌柜手里拿着朱漆盒，盒里放着一块牌。

“镇国郡主何在？”

姜禾坐在盐桌上，手里剥鸡蛋：“这。”

胖掌柜看她：“瑞丰号奉京中盐铁总号文书，接管北地盐铁商路。郡主昨日扣我瑞丰号货车，伤我伙计，坏我契书。今日，该给个交代。”

李四抱着账板：“交代有。昨夜私运盐铁，税未交，罚银三倍。你们还欠车辕钱。”

胖掌柜没理他：“小账房，别插话。”

姜禾把半个鸡蛋递给姜羽。姜羽坐在奶娘怀里，张嘴吃了。

她这才抬头：“交税。”

胖掌柜笑出声：“郡主，你还没听懂。盐铁归朝廷，不归你。瑞丰号有皇商牌，代朝廷行走。你这盐摊，今日关。”

二牛小声问李四：“他说关就关？”

李四：“他嘴大。”

胖掌柜把朱漆盒打开：“皇商牌在此。”

互市安了一点。

有些百姓往后退。不是怕牌子，是怕后头的官。北地人吃过官差的亏，牌子一亮，腿先记账。

姜禾看那牌子。

牌子不能吃，不能腌肉，不能挤羊奶。

没用。

她问：“你买盐？”

胖掌柜一愣：“我来收你的盐摊。”

“买不起？”

“郡主，别胡搅。我们瑞丰号每月经手盐二十万斤。你这几桌盐，拿来吓唬谁？”

姜禾：“摆。”

赵铁让人把瑞丰号带来的粗盐抬上来。袋口一开，灰盐倒进木盆。

李四又把精盐瓷碟放到旁边。

一灰一白。