“记死账。”

门外风一过，赵铁背上那点血痂都发紧。

他看着姜禾，没敢接话。

这娃说话不大声，可每个字都落得稳。她不是在吓人，她是在算账。

姜啸坐在堂屋门口，手里捧着一碗热粥，听见这句，也没抬头，只问：“信呢？”

姜禾把撕开的纸片递给他：“写得丑。”

姜啸扫了一眼：“十万两，赎人。还要现银。”

赵铁站在一旁，忍不住道：“他们还派了个递信的过来。人瘦得跟竹竿一样，骑的是一匹蒙了眼的黑马。他把信往地上一丢，就说，黑风老六不等第二趟。”

姜禾端着碗，慢慢喝了一口：“他人呢？”

“走了。”赵铁说，“咱们的人没追上。那马绕着沙堆转了两圈，脚印都乱了。”

姜禾把粥碗放下：“会绕路。”

赵铁点头：“而且不止会绕。他们还会借风。听逃回来的人说，黑风的人白天很少走直线，夜里才动。他们把水袋埋在半路，自已的人先摸过去，车队一过，就从前后夹。”

姜禾问：“你们怎么输的？”

赵铁喉咙一紧，半晌才说：“我们以为他们只抢货。没想到，他们先放了一批老弱妇孺过去，车队里的人一分神，后头的马就冲出来了。我们的人不敢先砍，怕伤了百姓。结果……”

他没说完。

姜禾已经懂了。

这种路数，末世里也见过。先拿人心让壳，再拿刀往里捅。对方只要知道你不敢下死手，就会一层层逼。

姜啸抬眼：“黑风老六，倒是懂得用人心。”

姜禾说：“不要脸。”

赵铁差点没接住话。

老钱端着一盘肉饼过来，插了一句：“不要脸的，肉都吃得多。”

姜禾看了眼肉饼：“我吃两个。”

老钱：“行，两个。你先把信看完。”

赵铁从袖里又摸出一张纸，压低声音：“还有这个。递信的人没说是头目亲笔，可字里行间，像是故意露出来的。”

姜禾接过，扫了一遍。

纸上写得更直接。

“雁门关的小娃，粮能有，水能有，命却未必有。三日不送银，车队活口，尽埋。”

姜禾把纸递给姜啸。

姜啸看完，手指在纸边一顿：“他们知道我们会来。”

赵铁说：“我也这么想。黑风在试咱们。他们不是只要银子，是要看咱们敢不敢进沙地。”

姜禾问：“他们躲哪儿？”

“西边三道沙脊后头，有个旧盐井带。”赵铁说，“那里有几处背风坑，还有几眼浅井。我们的人查过两次，都没摸进去。那边地势乱，进得去，未必出得来。”

姜禾低头想了想：“那就进。”

赵铁看她：“大小姐，你要是想打，我们还能再想别的法子。”

姜禾抬头：“我不想跟他们玩。”

赵铁一愣。

姜禾把手按在桌上：“他们抢我的货，扣我的人，还送信要钱。那就别让他们等。今天不走，明天他们又换地方。路上有活口，说明他们没跑远。再拖，尸也找不到。”

赵铁喉咙动了动：“可大漠里缺水。三千骑进去，不是小路，吃喝就是命。黑风敢把信送来，就是笃定咱们追不上。”

姜禾看着他：“那就让他笃定错。”

姜啸放下碗：“王小五。”

王小五已经在门外侯着，闻声立马进来：“将军。”

“点兵。”姜啸说，“轻骑三千，弓手一千，前后各五十斥侯。带足水囊，干粮，药，绳，空桶。再调二十匹驮马，装盐和肉干。”

赵铁忙道：“将军，带驮马进沙，太慢。”

姜啸看他：“慢一点，活得久一点。”

赵铁闭嘴了。