赵铁听得太阳穴一跳：“还有别的路吗？”

探子喘着气：“有。绿洲后面有水道，能绕进窝里。但那条路，只有带路人知道。你们找不到。”

姜禾看了他一眼：“你就是带路人。”

探子一愣。

赵铁也愣了：“他？”

姜禾伸手扯了扯那人衣领，里头露出一截绳结，还有一块磨平的木牌。

“这是啥？”

探子脸白了：“你别碰。”

姜禾把木牌拿出来，翻过来。上头刻着个黑字，边角还有半截红线。

“带路的记号。”赵铁低声说，“黑风内部的。”

探子急了：“你怎么认得？”

姜禾把木牌丢给赵铁：“他右手虎口有磨痕。常拽缰绳。还戴带路牌。”

赵铁看了看，眼神发沉：“你刚才不是看见一个探子，你是看见一串东西。”

姜禾：“对。”

王小五吞了下口水：“大小姐，你这眼睛，真不讲理。”

姜禾：“你想要？”

王小五立马摇头：“不要。我眼睛够用了。”

赵铁把人往马上一按：“留着，绑后头。别让他死得太快。”

探子立刻喊：“你们敢！黑风老六不会放过你们！”

姜禾回头：“我也不会。”

探子噎住。

队伍重新上路。过了两道坡，前头果然出现一片低洼地。枯树不多，地上有车辙，还散着几截断绳。

赵铁压着嗓子：“这地方看着干净，底下未必干净。”

赵铁压着嗓子：“这地方看着干净，底下未必干净。”

姜禾翻身下马，蹲着看了一会儿。

“有车。”

“哪儿？”

姜禾指给他看：“这里拖过。这里停过。这里转过弯。”

赵铁顺着她指的地方看，什么都没看出来，脸上有点挂不住，又不敢装会，只能老实问：“然后呢？”

“他们把人藏这儿。”

“藏人？”

“嗯。”

王小五回头：“咱们找人，不先找窝？”

“先找活口。”姜禾站起来，“活口说的话，比窝有用。”

赵铁点头：“有道理。可现在人呢？”

姜禾往西边一抬下巴：“前头还有烟。”

赵铁一惊：“你又看见了？”

“闻见了。”

“你连这也能闻？”

姜禾：“能。”

王小五低声道：“这话说出去，别人得以为她不是娃，是只狗。”

赵铁回头瞪他：“你少说两句。”

王小五闭上嘴。可他心里也在转。姜禾这一路，没乱冲，没乱喊，问得少，动得准。她先打探子，再摸记号，再找路。换成旁人，早追进沙沟里去了。

前头斥侯又回来了，翻身下马：“大小姐，前面有火。很小，像刚生的灶。还有脚印，乱得很，不像一拨人。”

姜禾：“几辆车？”

“六辆。外头包了布，车印不深。”

赵铁皱眉：“货没卸完？”

姜禾：“人也没全走。”

斥侯点头：“像是临时停的。”

姜禾抬手：“全队收声。马嘴都捂上。”

王小五立刻去传。有人忙得把布条塞到马口里，手指都在抖。

赵铁看着前头那点烟：“大小姐，要不要绕一下？”

姜禾：“不绕。”

“直上？”

“嗯。”

赵铁舔了舔干裂的唇：“行。那我先带两队压左边，王小五压右边。你——”

姜禾已经上马：“我去前头。”

赵铁把话咽回去，只能说：“你别太快。”

姜禾回头：“我不快，货跑了。”

王小五咧了下嘴，低声对赵铁道：“这话听着怪，可又挑不出错。”

赵铁：“少贫，盯住两边。”

队伍往前挪，越走越近。那点烟终于露全了。不是一处火，是几处火，围着一圈低帐。帐布黑，压得低，外头还有人牵马。

姜禾抬手停马。

前头一个斥侯趴在沙里，回头让了个手势。

“到了。”他压着声音说。

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